No post em que questionei o real valor do jogador do CD Nacional da Madeira, Nenê, o nosso leitor Bettencourt perguntou-me quais seriam os nomes que eu apresentaria se fosse director desportivo do Benfica. Tal como prometido, irei fazê-lo, não hoje, como havia dito, mas lá para o final da época. Já pensei em alguns jogadores, mas como ainda faltam uns quantos, pelo que só começarei a falar neste tema lá para dia 24. Posto isto, e para começar, eis uma sequência de posts sobre o Benfica. O primeiro é «Benfica: o Maior Clube do Mundo».
"O Benfica é o Maior Clube do Mundo!" Muitos benfiquistas concordam com esta afirmação. Eu também. Mas ao contrário dos sportinguistas que acham que o "O Sporting é o Maior Clube do Mundo!", dos catalães que acham "O Barcelona o Maior Clube do Mundo!", e dos reds que acham o "Liverpool o Maior Clube do Mundo!", eu sei que somos o Maior e Melhor Clube do Mundo. O problema é que nem sempre, especialmente ao longo dos últimos 15 anos, soubemos demonstrar isso mesmo. No entanto, o facto de não o demonstrarmos não significa que tenhamos de deixado de ser O Clube. Eis as razões que me levam a acreditar naquilo que disse.
1 - O Passado. Há quem diga que os benfiquistas vivem do passado. Em parte é verdade, não o nego. Aliás, acho bem que se recordem os feitos que as equipas comandadas desde os irmãos Catatau, passando por Pipi, Águas, Eusébio, Nené, e Bento. É motivo de orgulho termos um passado tão rico. E é também motivo de orgulho podermos olhar para trás e ver que estas conquistas não se encontram manchadas pela palavra "Corrupção". Grandes em Portugal, enormes na Europa, assim o somos. Como nós, só para citar alguns exemplos, Manchester, Liverpool, Real Madrid, Barcelona, AC Milan, Ajax, Bayern, entre outros. Só para que conste, dos 10 mais importantes campeonatos da Europa, qual é o clube com mais títulos nacionais ganhos?
2 - Os adeptos. Conhecem algum país no Mundo que tenha uma tão grande percentagem da população adepta do mesmo clube? Pensem bem, em Portugal, somos mais de 50%, sem esquecer as os milhões emigrados em França, Suíça, Alemanha, Canadá, EUA, Austrália, e ainda as ex-colónias Moçambique, Angola...
3 - Política, Economia e Sociedade - Durante grande parte do século XX, nas situações política, económica e social calamitosas em que o país se encontrava, qual era o factor de união de praticamente todo um país?
4 - Ressurgimentos - Poucos são os clubes que mergulharam em gravíssimas crises e que voltaram com toda a sua força. Nottingham Forrest, Torino, Stade Reims, entre outros. O Benfica, ao longo da sua História, teve dois períodos negros: os anos de Bento Mântua. Para quem não sabe, este foi o grande salvador do Benfica. Presidente entre 1917 e 1926, evitou que o clube fosse à falência injectando dinheiro pessoal no clube. Não ganhou nenhum campeonato nacional neste período, mas foi um dos mais importantes presidentes da História do nosso clube; o segundo período negro corresponde aos anos de Damásio, sobretudo Vale e Azevedo, e, apesar de forma inconsciente ou involuntária, também Manuel Vilarinho. Nunca o Benfica desceu tão baixo como com estes três ex-presidentes. Foram a vergonha da História do nosso clube.
5 - Instalações - Um Estádio novo. Um Centro de Treinos e Estágio novo. Pavilhões novos. Tudo de grande qualidade, do melhor que há na Europa.
6 - Modalidades - Muitos outros clubes têm modalidades, mas nem todos têm tanta diversidade e tanta qualidade como o Benfica. Por exemplo, das principais, o Sporting não tem Hóquei, Basquetebol, Voleibol nem Rugby. O Porto não tem Futsal, Voleibol nem Rugby. E poucos são os clubes estrangeiros que têm tantas e tão boas modalidades como as nossas, para não falar dos atletas olímpicos do nosso clube.
7 - O Reconhecimento - De toda a imprensa. Mesmo quando não há razão, o Benfica é notícia. Se não há motivo, inventa-se!
8 - Democracia - O Benfica sempre foi, em Portugal, um clube democrático, mesmo antes do 25 de Abril de 1974, tendo eleições livres, algo que apenas recentemente passou a acontecer no Sporting e no FC Porto ainda é uma miragem. No estrangeiro, não sei como foi a realidade.
9 - A Mística - soma daquilo tudo o que disse anteriormente.
