Paulo Fernandes: continuar ou sair?

O Benfica sagrou-se campeão, venceu a Taça e a Supertaça, naquela que, em termos de resultados, foi uma época de ouro para o futsal benfiquista. O treinador principal, Paulo Fernandes, acaba contrato no final da presente temporada e a sua continuidade não é/era um dado assegurado. Quando questionado no flash interview sobre se continuaria como treinador encarnado para a época seguinte, Paulo Fernandes não soube afirmar se tal sucederia, deixando alguma incerteza quanto ao futuro. Já João Coutinho, vice-presidente para as modalidades, foi peremptório em afirmar que queria a continuidade do técnico campeão nacional, ainda que as declarações tenham sido proferidas no calor da festa.

Começo por dizer que não sou um fã de Paulo Fernandes. Não é de hoje a minha antipatia pelo treinador do Benfica. Já no Sporting não o achava um treinador à altura dos de Alvalade, quanto mais do Benfica. Mas a verdade é que, na primeira época, até à chegada do momento das decisões, Paulo Fernandes surpreendeu-me pela positiva. Contudo, não basta surpreender, é preciso ganhar. E a débâcle a que assistimos no ano passado, com as derrotas na Taça, campeonato e a pobre prestação na UFC, foi inadmissível. Parece ser apanágio das suas equipas deslumbrarem nas fases regulares, contra adversários mais fracos, mas falhar nos momentos decisivos. Em 10 anos como treinador principal de Sporting e Benfica, foi campeão por 3 vezes, algo insuficiente, a meu ver. Isto para não lembrar algumas más prestações com os verde-e-brancos, sendo inclusivamente suplantado pelo Belenenses de Alípio Matos em 2008 e 2009. Concluindo, por mim, Paulo Fernandes não veria o seu contrato renovado. Não é um grande treinador, não é um vencedor e tem falhas graves em alguns aspectos do jogo, sendo o 5x4 defensivo o mais gritante. Por isto, e porque o Benfica pode, a meu ver, aspirar a um melhor treinador, como Alípio Matos ou Jesús Candelas, Paulo Fernandes deveria sair.

No entanto, compreendo qualquer decisão que o Benfica venha a tomar, inclusivamente a renovação do contrato. Afinal de contas, o homem acabou de conquistar o triplete. Com uma sorte raras vezes vista, mas ganhou. Até pode ser banal, mas, no fim, os resultados é que ditam permanências e despedimentos.

Qualquer que seja a decisão final, poderá ser elogiada ou criticada uma vez que ambas as hipóteses têm prós e contras. Numa perspectiva de futuro, optaria por outro treinador, mais capaz. Não me parece que optar por outro treinador constitua um risco. Risco é continuar a apostar na sorte com Paulo Fernandes ao leme.

O elogio mais que merecido

Chegou com a desconfiança de muitos, a minha inclusive. E fundamentei-a devidamente: como treinador principal, o currículo de Paulo Fernandes não era nada do outro mundo especialmente depois do aparecimento do Benfica na modalidade. E a saída de um histórico como André Lima, que acabara de ganhar tudo o que havia para ganhar (Campeonato, Taça, Supertaça e UEFA Futsal Cup) também não ajudou a ver com bons olhos a entrada de um treinador "chorão".

Tendo perdido Ricardinho, Paulo Fernandes fez um trabalho absolutamente fantástico. Não só colocou o Benfica na final da Taça de Portugal e nas meias da UFC, como também acabou a fase regular do campeonato nacional em primeiro lugar, invicto e com um novo record de pontos (72). A equipa joga um futsal bonito, tremendamente eficaz, seguro defensivamente e com o trabalho colectivo a sobressair. O mérito é todo de Paulo Fernandes, a ele, a minha vénia.

Paulo "Profissional" Fernandes

Chegou ao Benfica com os adeptos a olharem para si de lado. Nem mesmo aquela conferência de imprensa em que apareceu completamente imbuído de benfiquismo depois de uma década inteira do lado errado da 2ª Circular serviu para haver um perdão por parte dos adeptos e uma aceitação de Paulo Fernandes como treinador. Eu mesmo tinha as minhas desconfianças em relação a ele, não pelo facto de ter estado no Sporting mas por ser um chorão e por defender demasiado baixo, sendo o seu 5x4 ofensivo de fraca qualidade.

Mas este início de época, mesmo com a perda de Ricardinho, tem superado todas e quaisquer expectativas. Frente ao trabalhador Belenenses e ao reforçado Sporting, que foi buscar três bons jogadores aos "pastéis" a juntar à super-equipa que já tinha, o Benfica vai bem lançado no campeonato nacional da modalidade, contanto por vitórias todos os jogos realizados excepto a recepção ao Belenenses e tendo passado pela segunda vez consecutiva à final four da UEFA Futsal Cup, depois de ter derrotado o Ekonomac, o Time Lviv e o National Zagreb. Não esperava tão bom início deste Benfica, e Paulo Fernandes tem muitas responsabilidades nisso. Sabendo que as contas se fazem apenas no final, para já Paulo Fernandes está de parabéns.

Paulo Fernandes no Benfica

Ainda hoje de manhã recebi um sms em que me diziam que Paulo Fernandes estava a comprar um Kit Sócio na loja do Benfica. Sem surpresas nenhumas, o ex-técnico leonino foi apresentado à tarde como treinador principal da nossa secção de futsal. O seu discurso ficou marcado pela ambição denotada nomeadamente no que à revalidação da UEFA Futsal Cup diz respeito, mas também na reconquista do título nacional, tendo ainda enviado algumas farpas ao seu ex-clube e traçado a meta de dar qualidade à formação do futsal no Benfica, que actualmente está em cacos.

Quanto a reforços, após a saída de Ricardinho, fez notar que há jogadores referenciados para suceder ao Mágico. Não sei quem são esses tais "referenciados", mas quem está dentro do assunto tem dito que o Benfica se vai reforçar bastante bem. Resta aguardar.

É pá... estão mesmo a falar a sério?