UEFA Champions League

Nova edicao da grande prova europeia a nivel de clubes, a Liga dos Campeoes, desta vez com um grande atractivo: o Benfica. Depois de dois anos a brincar na "piscina dos pequeninos", como lhe chamavam alguns adeptos do Porto (olha quem esta la agora!), o Benfica regressa a uma prova onde tem um vasto e rico historial, prova essa que se confunde, na sua propria historia, com o Sport Lisboa e Benfica.

Por isso, a semelhanca do que aqui foi feito nos ultimos anos, vou dizer que equipas gostaria que calhassem em sorte ao Benfica, e quais as que sao as menos desejaveis, analisando pote a pote.

Pote 1: Barcelona, Manchester United, Chelsea, Arsenal, Bayern Munique, Inter, Milan, Lyon. Destes, os mais acessiveis parecem ser o Lyon e o Milan. Os franceses porque, apesar dos bons resultados que conseguiram no seu campeonato e na UCL, tem vindo em decrescendo constante ao longo dos ultimos anos a nivel interno, e o Milan porque os seus jogadores, mais que veterania, acusam muita idade e cansaco nas pernas. Nao e o mesmo Milan papao do final dos anos 80, inicio dos 90 e desta decada. Barcelona e Chelsea parecem ser as equipas mais fortes, o facto de calhar ao Benfica uma delas podera nem ser assim tao mau, pois, de tao fortes que sao, e provavel que consigam amealhar os 18 pontos da primeira fase e assim o Benfica fica dependente do que fizer com os restantes adversarios. Manchester, Bayern, Inter e Arsenal, apesar de todos eles fortes e de em casa serem praticamente implacaveis, fora de portas ja deram alguns pontos, e o Benfica, sobretudo na Luz, pode causar uma surpresa.

Pote 3: Tottenham, Ajax, Rangers, Basel, Schalke 04, Braga, Kobenhavn e Spartak Moscovo. Neste pote ve-se de tudo um pouco, desde os melhores aos piores adversarios. Na impossibilidade de defrontar o Braga, restam 7 adversarios, dos quais Tottenham e Schalke parecem ser os mais fortes: os ingleses mantiveram as pedras base que permitiram ficar em quarto na EPL a frente do Liverpool, e os alemaes reforcaram-se bastante bem para esta nova epoca, alem de o Benfica ter aquela malapata alema. Dos mais fracos, Kobenhavn e Basel, sem duvida, pois as equipas portuguesas, nomeadamente Benfica e Sporting, ate se cruzaram com estes rivais no passado e com bons resultados. O Ajax tem sido uma equipa muito inconstante a nivel europeu nos ultimos anos, por isso nunca sei bem o que esperar dos holandeses, enquanto que o Rangers, apesar de a nivel interno ter sido superior ao Celtic nos ultimos anos, nao consegue demonstrar isso na Europa do futebol, com algumas derrotas incriveis e humilhantes em casa, algo que nao acontece com os catolicos. O Spartak e, para mim, a maior das incognitas, tenho algum receio do futebol russo, nomeadamente no seu rigoroso inverno. Poderao causar problemas, ainda para mais porque jogam em relvado sintetico.

Pote 4: Hapoel, Twente, Rubin Kazan, Auxerre, Cluj, Partizan, Zilina e Bursaspor. Um pote mais fragil do que se poderia pensar ao inicio. Rubin, Auxerre e Hapoel, todos por diferentes razoes, parecem ser os mais perigosos. Do lado dos mais apeteciveis encontram-se os desconhecidos do Zilina e Bursaspor. O Cluj tem (ou tinha) alguns portugueses que conhecem melhor o Benfica que o contrario (penso eu), o Partizan, apesar de sem o mesmo vigor que noutros anos, sera uma equipa muito complicada nomeadamente em casa, e o Twente, actual campeao holandes, comecou o campeonato bastante mal (dois empates em dois jogos), tendo um grande benfiquista no banco, Michel Preud'homme. Gostaria de reve-lo na Luz.

O melhor: Milan, Benfica, Kobenhavn e Zilina.

O pior: Barcelona, Benfica, Tottenham e Rubin Kazan.