Um ano depois da conquista do título mais incrível dos últimos 15 anos da História do Sport Lisboa e Benfica, a sua defesa foi um fracasso. No Cazaquistão, o Benfica não conseguiu revalidar o título conquistado a 25 de Abril de 2010. Depois da brilhante caminhada até à final four, em que deixou pelo caminho o poderoso campeão sérvio, o Ekonomac, o Benfica sucumbiu perante o Montelsilvano nas meias-finais (3-0) e perdeu o jogo de atribuição do terceiro e quarto lugares ao ser derrotado nas grandes penalidades pela formação da casa, o Kairat Almaty.
Claro que chegar aqui não era fácil, mas verdade seja dita: os adversários desta final four deixavam muito a desejar. Objectivamente. Então se compararmos com os do ano anterior, maiores se tornam as discrepâncias: o Montesilvano é terceiro no seu campeonato, a dezasseis pontos do líder, estando atrás da Luparense, adversário do Benfica na edição transacta e que era tricampeão; os cazaques ou brasileiros ou lá o que são, estão a anos-luz do Araz Naxçivan de Thiago, Serjão e Biro Jade; e quem quiser comparar o Sporting com o Interviú de Schumacher, Borja, Marquinho, Gabriel, Daniel, Ortiz, Betão, Amado e Jordi Torras, precisa de internamento com urgência.
Era mais fácil para este Benfica ganhar a UEFA Futsal Cup deste ano que a do ano anterior. A competição deste ano era muito mais tenrinha. Não foi possível porque os italianos foram superiores tacticamente e a nível de eficácia e venceram-nos por 3-0, resultado que não traduz o que se passou em campo, bem pelo contrário. Depois, contra os cazaques, foi assistir a uma exibição de gala do árbitro russo, completamente inqualificável.
De qualquer das formas, isto não belisca o trabalho feito pelos jogadores e equipa técnica até hoje. Nas provas nacionais, nem uma derrota para amostra. Nas internacionais chegámos à final four da prova europeia. Ainda há dois troféus para conquistar. Os balanços fazem-se no final, mas até agora temos razões para estar optimistas.
Excelente desempenho da secção de Futsal do Benfica que garantiu pela segunda vez consecutiva, algo inédito na história dos encarnados, a presença na Final Four da UEFA Futsal Cup, a maior prova europeia a nível de clubes. Assim sendo, estaremos presentes na defesa do título europeu conquistado no dia 25 de Abril de 2010 no Pavilhão Atlântico. Num grupo difícil, em que defrontou o Time Lviv (Ucrânia), o Nacional Zagreb (Croácia) e o Ekonomac (Sérvia), com este último a jogar em casa, o Benfica derrotou todos os seus adversários (única equipa que fez o pleno) e terá a oposição do Kairat Almaty, Montesilvano e... Sporting. E que bom seria vencer novamente este troféu em Lisboa frente ao eterno rival!
Épico, brilhante, sublime. É um feito que tem tanto de inacreditável como de histórico e merecido. Estou sem palavras para descrever aquilo que vi hoje no Pavilhão Atlântico. Eu estive lá, orgulho-me disso. Guardo esta vitória na memória, guardo recordações deste jogo para toda a minha vida. Hoje, o Benfica escreveu a mais bela página da história do futsal português. O Sport Lisboa e Benfica venceu a UEFA Futsal Cup, sagrando-se assim na melhor equipa europeia.
No início desta partida perguntaram-me que percentagem de hipóteses tinha o Benfica de ganhar esta final. 20%, disse. Não era pessimismo nem tão pouco falta de conhecimento do valor da nossa equipa. Penso que quem sabe o real valor dos comandados de Jesus Candelas daria estas mesmas probabilidades. O Benfica não era, de perto nem de longe, o favorito. Afinal de contas, do outro lado, estava a melhor equipa europeia, com jogadores titulares nas selecções brasileira e espanhola, frente a um grupo de jogadores que nem formam uma equipa porque o treinador é fraquíssimo e incapaz, certo?
André Lima tem ouvido e suportado estoicamente todo o tipo de provocações e comentários menos próprios de todo o universo do futsal, mesmo vindos do Benfica. Estou farto de ouvir gente dizer que André Lima é fraco, que não tem pulso, que é mais jogador que treinador, que não tem conhecimentos, que não faz daquele grupo de jogadores uma equipa, enfim, todo um conjunto de barbaridades ditas por benfiquistas. No final do jogo, assim que o apito suou, o meu olhar foi directamente para André Lima e ver a sua reacção. Chorou, naturalmente, chorou pelo título que lhe escapou em 2004 na final frente ao Boomerang Interviu, chorou pelas críticas, chorou pelos golos que apontou, pelos que falhou, pelas finais ganhas enquanto jogador, chorou por ter sido o melhor e mais importante jogador da História do Futsal Português, chorou, num turbilhão de emoções, pela vitória na maior prova de clubes a nível europeu. Para quem não sabe, esta prova não é o equivalente à Liga Europa mais sim à Champions League no futebol. O jovem André Lima, jogador, treinador e pessoa exemplar, homem que deu mais que qualquer outro ao futsal benfiquista e português, consegue assim conquistar todos os troféus nacionais e ainda o mais importante troféu a nível europeu em apenas dois anos. Poderia ser melhor? O meu grande, grande obrigado a ti, André Lima. Os campeões são assim mesmo, "reagem como grandes e não choram como pequenos". Parabéns, mais que qualquer outro, este título é em primeiro lugar teu!
O ambiente no Pavilhão Atlântico foi simplesmente explosivo: mais de 9 400 adeptos, praticamente quatro vezes mais que a lotação do maior pavilhão encarnado, empurraram o Benfica para uma vitória histórica. O jogo começou com um Benfica desinibido e descomplexado, com trocas de bola seguras não só no nosso meio-campo mas também no dos espanhóis. No entanto, o Interviu acabou por marcar primeiro numa jogada em que se ficou a reclamar, com razão, falta. Marquinho dava vantagem a "Castela". A reacção encarnada não se fez esperar e, num livre estudado, Joel Queirós, a passe do mágico Ricardinho, fuzilou Luis Amado, considerado por todos como o melhor guarda-redes do mundo. Com a igualdade reestabelecida, o Benfica ganhou um claro ascendente sobre o seu adversário durante os cinco minutos seguintes mas não conseguiu materializar em golos tal supremacia, acabando o primeiro tempo encostado às cordas pelos espanhóis. O intervalo chegava com mais Benfica em termos de jogo jogado, mas com o empate a persistir no marcador.
O segundo tempo iniciou-se, praticamente, com o golo encarnado, fruto de um canto estudado (algo em que criticam tantas vezes esta equipa): Ricardinho marca o lance, César Paulo dá de calcanhar para Arnaldo que aparece e remata (com aqueles All-Stars cor-de-rosa) ao canto superior esquerdo da baliza do Interviu, sem hipóteses para o guarda-redes. Finalmente na liderança do jogo. Mas por pouco tempo. Numa jogada onde a defesa estava claramente descompensada, Bebé teve de sair da baliza para vir cobrir um avançado e Betão, o possante pivot da formação de Madrid, ficou com a baliza aberta para finalizar de calcanhar.
Face a este resultado, surpreendentemente, o Interviu não tomou as lides do jogo e acabou por ser mesmo o Benfica a faze-lo. No espaço de cinco minutos, Joel Queirós cria e inventa cerca de quatro oportunidades para facturar, mas não consegue. Arnaldo também tentou bisar, mas não deu. Só dava Benfica! Onde estava o Interviu todo-poderoso que tanto falaram? Jesus Candelas é assim tão bom? Por que é que foi necessário recorrer a tanto jogo directo para o pivot Betão para criar perigo quando têm super-estrelas como Schumacher, Borja, Marquinho, Gabriel, Daniel, Ortiz e Jordi Torras? E André Lima é assim tão mau? Davi é tão fraco quanto dizem, ele que secou Betão? Arnaldo está acabado? Joel é fraco? Ricardinho não tem a cabeça no Benfica? Pedro Costa está velho? Só deu Benfica, Benfica e mais Benfica.
Empate a dois golos no final dos 40 minutos regulamentares, seguiram-se o prolongamento, em duas partes de cinco minutos cada para decidir o vencedor. Nos primeiros cinco minutos o Benfica teve mais bola mas as melhores oportunidades foram mesmo as do Interviu, que pareceu fisicamente mais forte. No entanto, após excelente intercepção de Davi, este segue para a baliza espanhola e de pé esquerdo, o seu pior pé, remata forte e rasteiro junto ao poste, marcando o golo decisivo. 3-2, Benfica na frente, com o Pavilhão Atlântico ao rubro. Conseguiria o Benfica aguentar a pressão?
O público galvanizou-se e daí para a frente, mesmo não tendo bola praticamente durante a segunda parte, e apoiou a equipa de forma impecável. Cada corte era celebrado, cada boa acção defensiva era festejada. O Interviu apostou no 5x4 que André Lima tanto odeia e o Benfica teve de defender desta forma durante cinco minutos, cinco penosos minutos. No entanto, fe-lo com grande êxito: Pedro Costa, como elemento mais recuado do losango que defendeu o 5x4, teve papel preponderante e absolutamente fundamental, com três ou quatro cortes absolutamente fulcrais. Gonçalo também fez essa posição com bastante sucesso e impediu um passe para golo quase certo. Ricardinho mais sobre a esquerda e Arnaldo mais à direita foram de uma exactidão defensiva 100% eficaz, e claro, Joel, fantástico a saber aguardar e fechar os espaços. A vitória chegaria pouco depois com o apito final mesmo em cima de uma ocasião soberana de golo para o Interviu. Vitória incontestável do Benfica que faz história na modalidade. Quem percebe um pouco disto tem noção do incrível feito alcançado pelos nossos jogadores. A eles, ao corpo técnico e a quem chefia as modalidades e a quem as apoia, nelas acredita e as financia, o meu/nosso grande obrigado.
Parabéns aos campeões: Bebé, Zé Carlos, Carlos Paulo, Rúben Simões, Davi, Pedro Costa, Gonçalo Alves, Zé Maria, Pedrinho, Arnaldo, Ricardinho, Marinho, Anilton, César Paulo e Joel Queirós, sem esquecer a maravilhosa equipa técnica liderada por André Lima que conta com a preciosa ajuda de Nelito, Sónia Teixeira e Nélson Coelho. Viva o Benfica!
Adenda: Aqui fica o resumo do jogo e as declarações pós-encontro dos jogadores e equipa técnica do Benfica. Vejam e ouçam, porque há muito a reter nas palavras deles.
Era difícil, não impossível, mas o favoritismo não era nosso, pelo menos totalmente. No entanto, hoje, no Pavilhão Atlântico, o Benfica cilindrou o tricampeão italiano Luparense por claros 8-4. Uma entrada em campo à Benfica e exibições mágicas de Ricardinho, Bebé e Joel Queirós permitiram resultado tão dilatado, mesmo frente a uma das melhores formações europeias, que conta com jogadores de calibre mundial. Assim, o Benfica jogará domingo pelas 18h30 com o Interviú Movistar, aquela que é considerada a melhor formação do mundo e que conta com Luis Amado, Schumacher, entre outros.
Para a história deste jogo fica uma grande exibição dos "encarnados", com golos de Ricardinho (2), César Paulo, Arnaldo (2), Joel Queirós (2) e Davi. Domingo lá estarei de novo.
Não sei se os benfiquistas têm noção da importância e da dimensão da prova que se vai realizar em Lisboa, mais precisamente no Pavilhão Atlântico, esta sexta-feira e também no domingo.
Há uns anos, quando o futsal nacional estava ainda numa fase mais ou menos "embrionária", o Sporting conseguiu juntar, salvo erro, seis mil pessoas no mesmo local para assistir a esta competição. Hoje, com a modalidade em clara expansão, surpreende-me que não consigamos encher o Pavilhão Atlântico. Sim, claro, há a crise, mas no actual momento do Benfica, deveríamos ter casa cheia.
Mesmo assim, eu serei um dos 8000 que apoiará o nosso clube nas meias e, espero, na final. Lá estarei apoiando os comandados de André Lima, destinados a fazer história. É um momento único na vida do clube, por favor não faltem! Vamos Benfica.
