Como destruir tudo de bom em três dias

Pedro Mantorras é, ou era, até há bem pouco tempo, uma espécie de herói entre os benfiquistas. Não tanto pelo que fez de águia ao peito, mas mais pelas condições em que o fez e pelo que poderia ter feito. Lembro-me perfeitamente de um jogo na Luz, ainda ao serviço do Alverca e já com contrato assinado com o Benfica para a época seguinte, em que marcou os dois golos da sua equipa numa derrota encarnada por 0-2. Recordo-me dos noticiários do dia em que assinou, a loucura e a "febre" Mantorras tinham-se instalado. Os primeiros jogos confirmaram aquilo que se esperava, Mantorras era um talento como poucos, um autêntico diamante angolano. Em campo, só havia uma maneira de o parar: à pancada, método infelizmente usado e abusado pelos adversários.

A fasquia dos 18 milhões de... contos, o equivalente a 90 milhões de euros estabelecidos pela direcção do Benfica como valor para a saída do camisola 9, foram rapidamente ridicularizados pelos rivais. É certo que não valia tanto dinheiro à altura, mas hoje, sem lesões, poderia e estaria, muito provavelmente, acima de Eto'o e Drogba, os dois avançados de maior nomeada em África. Acredito veementemente que poderia ser, hoje, o melhor ponta-de-lança do mundo. Tinha tudo: velocidade de ponta, drible e finta magníficos, técnica de remate, posicionamento, jogo aéreo, jogo sem bola, tudo.

Mas vieram as lesões. Lembro-me das entradas bárbaras, lembro-me daquele defesa-central do Varzim chamado Alexandre, lembro-me das 19, sim, 19 faltas que sofreu num Boavista x Benfica, e por fim a lesão que ditou o princípio do fim, salvo erro uma falta gravíssima de Toñito. Depois, um calvário quase interminável com uma ou outra aparição, nomeadamente em 2004/2005, quando decidiu vários jogos com golos decisivos nos minutos finais. As características do grande Mantorras tinham desaparecido todas. Todas? Quase todas. Instinto. O instinto, o faro pelo golo não se alterou nem um bocadinho. E via-se no campo um Mantorras coxo, sim, porque ele coxeia claramente, só não vê quem não quer, mas com um faro pelo golo que era qualquer coisa de transcendente. E foi isso, com a sua aparente humildade, aliada ao seu padinho-quase-pai Luís Filipe Vieira, que o fez ficar no Benfica até hoje.

As declarações que teve para com o Benfica, seus dirigentes, treinadores, colegas e adeptos roçam o vergonhoso. Ultrapassam-no, até. Ao contrário do que o próprio Mantorras pode pensar, o Benfica fez muito mais por ele que ele pelo Benfica. Conhecem alguma clube que tenha aguentado um jogador incapacitado por mais de seis anos? A ganhar 50.000€ por mês?! Tomem como exemplo o caso Real Madrid-De La Red: mal os espanhóis se aperceberam da situação, fecharam a torneira, cortaram-lhe o salário. Mas a ingratidão de Mantorras, a sua falta de humildade, algo que também era característico de outros grandes jogadores do clube, não há que ter medo em dize-lo, chegam a atingir o campo na irracionalidade. Ficou triste por não ter sido convocado por Jorge Jesus para o último jogo? Queria o quê? Ir para o banco num jogo em que ainda não tínhamos ganho? Moreira, Júlio César e Roderick também podiam ter jogado neste campeonato, mas JJ não lhes deu minutos. Fizeram esta birra de um indivíduo de 28 anos com idade mental de 14? Nem pensar, aliás, Moreira foi dos mais efusivos nos festejos! A diferença entre uns e outros é que sabem reconhecer quem está em primeiro lugar, se o atleta ou o clube. E com estas atitudes, Mantorras arrisca a ser recordado não com saudade mas como um mero ex-funcionário. Com pena minha, mas foi o destino que ele escolheu.