Grandes

O 4-4 foi muito bonito. Houve drama, houve festa, houve duas reviravoltas em meia hora e o coroar de uma equipa fabulosa que nesse mesmo ano nos daria ainda muitas mais alegrias. Mas 0-1 é bem melhor. Com algum sofrimento, é certo, mas com bastante classe e uma maturidade assinalável.

Jesus rodou a equipa e saiu-se bem. Arriscou, é certo, mas os jogadores responderam de forma muito positiva. Matic, Enzo e Almeida, tirando um ou outro lance, fizeram jogos fabulosos. Melgarejo, Garay e novamente Artur também estiveram muito bem. Gaitán, a espaços, e Cardozo, cirúrgico como sempre, também não desapontaram. E mesmo André Gomes, que teve uma exibição infeliz, confirmou a ideia que tinha dele: temos ali jogador. Sim. Um miúdo de 19 anos que joga no meio dos grandes sem medo, sem se encolher e sem fugir às responsabilidades só pode dar jogador.

É uma grande vitória, a segunda do Benfica na Alemanha (ambas na Era Jesus), e que nos coloca com um pé nos oitavos-de-final, onde defrontaremos um adversário mais acessível que este Bayer. Para a semana temos de resolver este duelo com os alemães.

P.S. Uma palavra para os 5 mil adeptos que se deslocaram à Alemanha: fenomenais. À Benfica!

E sem Proenças, a música também é outra.

Leverkusen: mais difícil do que parece

Kirsten, Schuster, Paulo Sérgio, Worns e Thom já não fazem parte do plantel do Leverkusen. Kiessling, Shurrle, Rolfes, Reinartz e Leno são as novas estrelas de um plantel equilibrado, de uma das mais fortes equipas da Liga Alemã, que tem assistido a um acréscimo considerável de qualidade nos últimos anos. Meus amigos, o Bayer Leverkusen, este Bayer Leverkusen, não é da mesma casta que o Hertha ou o Stuttgart, que defrontámos em anos anteriores. Nem se encontra no mesmo patamar de Spartak ou Celtic. Estamos a falar de um adversário que tinha qualidade para estar nos oitavos-de-final da Champions.

O Benfica não parte como favorito para este embate. Esta é daquelas eliminatórias de 50/50. Saiba Jesus artilhar a equipa da matreirice e da frieza necessárias para vencer os alemães e poderemos pensar em voos mais altos na Liga Europa.

Actualidade do futebol

Olhanense 1-2 SLBenfica

Uma exibição pouco convincente dos habituais suplentes/reservas.

As grandes modificações no seu funcionamento e formato do meio-campo de certo não ajudaram.
Apenas com a entrada de 3 habituais titulares houve capacidade para virar o jogo, algo que diz muito sobre o trio que acompanhou Rodrigo no ataque.
Bruno César, Gaitán e Nolito precisam de ganhar ritmo e confiança, e nada mais que isso, porque a qualidade está lá.

Mas a entrar de início com outros 9 jogadores de campo que venham jogando com confiança.

Assustou-me muito o descontrolo emocional demonstrado após a desvantagem

Paulo Lopes um punhado de boas intervenções, pouco podia fazer no golo

André Almeida foi pena não ter jogado a trinco

Jardel concentrado, mas afectado pela atitude do parceiro

Sidnei kilos a mais no rabo (já incompreensíveis), sem cérebro para compensar

Luisinho cumpriu, como tem cumprido sempre. Não é jogador para levar a equipa às costas, mas não deixa ficar mal.

André Gomes e Enzo Pérez exibições de grande sacrifício num meio-campo desiquilibrado pela ausência de Matic ou de alguém no seu lugar

Bruno César se jogar nalguma ala é na esquerda... faltou-lhe apoio no ataque a dar profundidade

Gaitán tinha a oportunidade de jogar naquela que pode vir a ser a sua melhor posição, e não cumpriu

Nolito infelizmente inconsequente

Rodrigo fez a omolete que pode com os ovos que lhe deram até entrarem os 3 titulares.

Sálvio, Lima e Ola John obrigado.

Leverkussen vs SLBenfica

Um clube que nos traz boas memórias (das mais antigas que tenho do nosso glorioso!).

Um adversário à altura do Benfica e um bom desafio às nossa hostes.

Espero que a comunicação do Benfica saiba usar-se da História para nos dar a vantagem que a mesma nos dá!

Espero que quando chegar o jogo, os suplentes já tragam mais algum ritmo para haver uma efectiva rotação do plantel também neste jogo para não sacrificar o campeonato

Noites Épicas para Inspiração

Foi nos míticos estádios de Arsenal e de Bayer 04 Leverkusen, Highbury Park e Ulrich-Haberland Stadion respectivamente, que o Benfica escreveu duas das mais belas páginas da sua história europeia, muito provavelmente foram as duas exibições mais conseguidas a nível europeu na década de 90.

Em Highbury Park, um jovem Benfica tentava bater o pé ao campeão inglês, o Arsenal, invicto em casa na Liga Inglesa do ano anterior. Após empate na Luz a uma bola, o Benfica via-se obrigado a ganhar em Londres, ou pelo menos empatar a dois ou mais golos. Lançando no onze titular os recém campeões do Mundo sub-20, Rui Bento e Rui Costa, este em estreia absoluta em jogos europeus pelo Benfica, e ainda com o jovem Paulo Madeira que fez dupla no centro da defesa com Rui Bento, como poderia este Benfica levar de vencida o Arsenal? Numa equipa inglesa onde pontificavam nomes como David Seaman, Tony Adams, Lee Dixon, Nigel Winterburn, Paul Davis, David Rocastle, Paul Merson, Kevin Campbell, Alan Smith e o maior deles todos, o grande Ian Wright, o Benfica, liderado por Sven-Goran Eriksson, apresentando-se claramente como underdog neste jogo, realizou uma exibição categórica, cheia de classe, com capacidade de sofrimento à primeira meia-hora fortíssima do Arsenal, respondendo depois com golos de Isaías, Kulkov e novamente Isaías, vencendo por 1-3 após prolongamento.

Duas épocas mais tarde, na pequena cidade de Leverkusen, o Benfica, vencedor da Taça de Portugal na época anterior, defrontava o poderoso Bayer Leverkusen, autor do mesmo feito mas na Alemanha, claro. Com Heinen, Paulo Sérgio, Lupescu, Worns, Hapal, Thom, e liderados, essencialmente, por Ulf Kirsten e Bernd Schuster, os alemães eram favoritos à passagem na eliminatória, frente a um Benfica que já se encontrava numa crise financeira considerável. Após o empate a um na primeira mão, na Luz, o Ulrich-Haberland assistiu a uma montanha-russa de emoções, golos, golos e mais golos, num jogo que terminou num louco 4-4 que deu a passagem ao Benfica: há imagens que ficam para a vida, como aquele golo de Abel Xavier após toque de calcanhar de Rui Costa, e a belíssima jogada que dá o quarto golo do Benfica, por Kulkov, a passe de João Vieira Pinto.

Por tudo isto, como é possível pensar que a eliminatória em Marselha está perdida? Por duas, vezes, após 1-1 na primeira-mão na Luz, o Benfica arrancou para duas das melhores exibições da sua história. O meu desejo é que daqui por uns quantos anos, após novo empate a uma bola na Luz, o encontro entre Marselha e Benfica, de 18 de Março de 2010, possa também ser recordado.