Ele é o Benfica

O que é preciso para ser jogador do Benfica? Qualidade, acima de tudo, competência e muito profissionalismo. Ser atleta do Sport Lisboa e Benfica é um trabalho exigente, é carregar nos ombros o querer de vitória de milhões de pessoas. Aquele passe, aquela finta, aquele remate não são apenas apenas um passe, uma finta ou um remate, mais que isso, são a expressão em campo do sentimento e esperanças do povo encarnado. E por vezes as coisas não saem bem, erra-se, falha-se. E o que se faz perante isto? Desistir? Desistir é para os fracos! Sofrem-se injustiças por parte dos adeptos, ouvem-se "bocas foleiras", assobios, o treinador deixa-nos injustamente de fora, quem sabe se com a nítida intenção de o mandar embora, deixa-se de valorizar e reconhecer a inteligência, astúcia e arte de um futebolista talentoso. E eis que um dia sobram uns míseros 5 minutinhos, depois de mais de uma hora a aquecer, para entrar para ouvir uns aplausos. O que faz um atleta do Benfica? Corre, sprinta, luta por cada bola como se fosse a última da carreira. Foi isso que atleta à Benfica fez. Não teve medo de ser feliz. E ao lutar por uma bola perdida, foi feliz, teve a sorte que protege os audazes. Ganhou o lance e em esforço chutou à baliza. A bola entrou lentamente, e o jogador soltou a raiva e desespero acumuladas ao longo dos meses em que foi preterido. Ergueu os braços, agradeceu ao pai e chorou. É este O Jogador à Benfica, este é O Capitão à Benfica, um ídolo para todos. Dos momentos mais bonitos que vi ultimamente, e o Nuno merece-o, se há jogador que dignificou e honrou a camisola e símbolo que orgulhosamente leva aos quatro cantos do mundo, esse jogador é o "21". Muito, muito obrigado Nuno Gomes.

Os jogadores do Benfica entraram em campo sem saber o que esperar dos seus adeptos: se por um lado sabem que são fiéis, por outro lado sabem que a goleada no Dragão deixou marcas. No entanto, os mais de 30.000 que marcaram presença na Luz souberam "tratar" de um conjunto de jogadores com várias feridas expostas. Apesar de algum nervosismo inicial com perdas de bola disparatadas e falta de assertividade no processo defensivo, com Sidnei e David Luiz a perderem lances que não deveriam, em qualquer situação, perder, a Naval não constituiu perigo continuado durante a primeira parte e o Benfica pôde, com relativa facilidade, assumir o jogo. Kardec abriu o marcador à passagem do nono minuto após assistência de Javier Saviola e a partir daí, sem a hipotética pressão do autocarro figueirense, tudo foi mais fácil. Mas mais fácil não significa fácil, significa sim menos difícil. Porque mesmo sem assumir o jogo, a Naval provocou vários calafrios à defensiva do Benfica. Airton é uma máquina, o lance em que ele mete o pé ou o corpo é dele. Que cavalo! Que força! Mas defender sozinho no meio-campo é difícil, especialmente quando se criam auto-estradas sem portagens para a Naval circular a seu bel-prazer. Fábio Júnior testou Roberto numa jogada individual, Hugo Machado acertou em cheio no poste e Carlitos imitou-o minutos depois. Três ocasiões soberanas não aproveitadas. E se alguma delas tivesse sido, provavelmente o curso do jogo seria outro. Felizmente não foi.

Um minuto apenas foi o que bastou para as nuvens deixadas no final do primeiro tempo desaparecerem. Após jogada de insistência, Nico Gaitán remata um bola difícil com força e colocação fazendo um golo de bandeira. 2-0, navio ao fundo, fim da batalha Naval. O Benfica sentia-se mais à vontade em campo e até ao terceiro golo foi apenas uma questão de minutos. Novamente Salvio na jogada a cruzar do lado direito e, quem mais, Nico Gaitán a aparecer e de primeira a fazer um golo daqueles que nem na PlayStation se fazem, rematando ao ângulo, sem hipóteses para Salin. 3-0, tranquilo, vitória no bolso e tempo para gerir.

O resto da história já vocês sabem.