Espectáculo deprimente vindo de Wembley

Hoje assisti a mais um triste espectáculo nisto que é defender as cores do Benfica e discutir a actualidade do clube. Espectáculo esse que vai ter lugar em Wembley, para acolher a final da Liga dos Campeões entre Bayern e Dortmund. Ao que parece, vão haver Benfiquistas a fazer figas e de champanhe preparado, para que o Bayern vença o troféu para que de esse modo o Benfica tenha lugar no Pote 1 na Liga dos Campeões, na próxima temporada. Triste.


A necessidade ter a cabeça fria e os pés no chão e a dificuldade de aprendizagem de alguns adeptos.


A equipa este ano não foi campeã, muito provavelmente pelo facto de ter chegado onde chegou na Liga Europa, e por causa de ter ido perder à Turquia, e de ter de ter dado cordas aos sapatos em Lisboa, para chegar à final, e mesmo assim, vemos adeptos ansiosos por ver o Benfica ficar no Pote 1 da Liga dos Campeões, o que significa que com mais facilidade chegaremos mais longe na Europa. O Benfica não tem líderes para seguir na construção de um plantel equilibrado, estável, bem construído, dois jogadores por posição, que o suplente possa rodar com o habitual titular sem que se note grande diferença, basta ver os planteis do reinado Vieira para o perceber. Por isso, como querem os adeptos que o Benfica vá longe na Europa, se pelo facto de termos planteis construídos em cima do joelho, isso nos irá prejudicar nas competições internas? Continuem a pensar assim, os do norte já só estão a 5 campeonatos...


Voltando ao espectáculo deprimente. A parte atrás descrita não é a foto toda da situação. Mais preocupante que isso, é a mentalidade pequenina, repito, pequenina de andar a fazer figas para que os outros façam o nosso trabalho por nós. É uma auto-humilhação demasiado má andar a pedir títulos a outros clubes para levarmos migalhas por tabela. Migalhas essas, que como foram explicadas anteriormente, podem-nos voltar a custar títulos internos. O Benfica tem de ser capaz de fazer o seu trabalho e alcançar estas conquistas por mérito próprio, vencendo jogos e títulos, e não através das derrotas de clubes terceiros, ainda para menos a nível Europeu. Tentem por exemplo, vencer campeonatos, sei lá.

Se o Bayern vencer, não vou ficar triste, nem triste nem contente, muito menos vou festejar. O Benfica, felizmente, ainda não é isso. Nem nunca deverá ser. Tenhamos um pouco mais de lucidez e de amor próprio.

1ª mão

Imaginem o Benfica, sem Aimar, Gaitán e Garay. Já imaginaram? O Benfica na Liga dos Campeões com Jorge Jesus como treinador e sem 3 jogadores fundamentais. Que cenário vêem? É um susto, não é?
Na minha opinião, foi este o cenário que Luciano Spaletti encontrou na preparação deste jogo da Champions. Sem Criscito, que estabeleço comparação com Garay e sem Danny que, na equipa do Zenit, comparo com Aimar e Gaitan. Comparo com os dois jogadores porque Danny, desequilibra e assiste, tarefa que se encontra "distribuída" entre Aimar e Gaitan na equipa do Benfica, na minha opinião, claro.
Para mim, o jogo resume-se a uma equipa que apesar das limitações evidentes que tinha, a jogar o seu futebol e a meter o jogo no congelador, termo utilizado por Freitas Lobo que se referi-a à equipa do Besiktas no jogo de ontem. E a nossa equipa, a não compreender o que o jogo necessita e a não adoptar a postura correcta.
Não vou perder tempo a malhar em Emerson ou Matic. Para mim, não são e nunca foram problema na Champions. O problema é, quanto a mim, a forma como a equipa pensa o jogo. Não podemos sair invariavelmente com passes verticais na segunda fase de construção, quer por Matic ou Witsel ou ainda, por um dos alas. É preciso lateralizar e saber movimentar as peças de forma equilibrada e pensada no momento ofensivo.
Recordo-me de Alexander Donner, ex-treinador da nossa equipa de andebol, que resumia as jogadas ofensivas da sua equipa a processos simples e curtos em jogadas de um para um ou combinações entre dois jogadores. Simplicidade e eficácia. Treinava como se estivesse a jogar xadrez!
É isso que se pede na Champions. Pragmatismo, simplicidade e manter o máximo de tempo possível, a equipa equilibrada. Claro, quando é necessário evitar que a equipa adversária toque na bola, eles não tocam mesmo. Ou seja, o ataque posicional que é um dos 5 momentos do futebol, como o nosso treinador refere. Continua, quanto a mim, muito mal trabalhado na nossa equipa. O Zenit aguenta a bola em seu poder e é bem sucedido. O Besiktas optou pela mesma postura e também foi bem sucedido.
Enfim, temos que saber ter bola.
Quanto ao jogo da segunda mão, é preciso paciência. Podemos marcar no primeiro quarto de hora mas também, no último. Se vamos jogar em "risco máximo" nos primeiros quinze minutos de jogo, eles vão-nos matar. É preciso mentalidade forte, manter a equipa equilibrada e acreditar que o golo vai surgir. Porque basta um erro, para eles arrumarem com a eliminatória e enfiarem-na "no congelador".

Excelente atitude e qualificação

Foi com o empate no Teatro dos Sonhos que se conseguiu a qualificação para os oitavos de final da maior competição de clubes do Mundo. É caso para dizer, finalmente voltamos a um lugar que segundo a nossa história nos pertence, desde Koeman que não íamos lá e é importante que os benfiquistas tenham consciência deste facto. Ainda mais importante será ganhar ao Otelul em casa para podermos sonhar com os quartos.
Quanto ao jogo, acho que foi importante a demonstração de força que demos nos primeiros minutos. Encaixamos muito bem atrás, ganhando bem as segundas bolas e na primeira jogada de contra-ataque, excelente combinação no centro do meio-campo adversário e golo. Acaba por ser um golo feliz mas a sorte procura-se e dá muito trabalho.
Não me parece que depois do golo, a atitude competitiva do Benfica tenha baixado mas o Manchester, clube dominador no futebol inglês e mesmo, na Liga dos Campeões a par do Barcelona, procurou o golo e acabou por conseguir, um golo que não deveria ter sido validado visto que Berbatov se encontrava em fora-de-jogo.
Na segunda parte, continuamos com a mesma entre-ajuda e o destaque para Pablo Aimar que continuava a segurar a bola, desequilibrar e a pressionar a defesa adversário como só ele sabe. Beneficiando também do aparecimento de Witsel no jogo que conseguiu estabelecer um nível interessante de jogo com Javi Garcia.
O segundo golo do Manchester foi natural, já a resposta do Benfica não era esperada mas surgiu no momento seguinte. Bola ao centro, passe para Garay, Garay coloca em profundidade para Emerson, atraso de um jogador do Manchester para De Gea que alivia mal, Bruno César recolhe, avança e procura assistir Rodrigo mas a bola acaba em Aimar que faz o 2-2.
É este tipo de jogadas e de respostas que uma equipa necessita para ser bem sucedida numa competição deste tipo. O mesmo aconteceu em Basileia e na Roménia, o jogo foi "morto" nos momentos exactos e ontem, voltou a acontecer.
Após esta demonstração de força a nível internacional, no sábado terá que ser dada a resposta a nível interno. Não nos podemos esquecer que será no fim de semana que é disputada a prova em que se deposita maiores esperanças e ninguém quererá repetir a época do holandês Koeman na liga portuguesa.

MVP: Pablo Aimar. Sabe quando tem que acelerar, parar, pressionar. É um génio.

Que onze para Old Trafford?

Vem aí um jogo grande, não decisivo totalmente para o Benfica, no que toca às contas do grupo, mas importante nem que seja para o prestígio do Benfica na europa. São várias as incógnitas em torno da equipa... Deve jogar Amorim descaído sob uma ala? Ou Gaitán e Nolito deviam ser titulares? Bruno César intromete-se nesta luta? E Aimar, deve jogar com Witsel no meio campo, jogando um avançado apenas na frente, ou deve-se apostar num dupla Cardozo/Rodrigo na frente, sendo que para isso, alguém do meio campo tinha que ser sacrificado? Vou deixar o onze que penso que Jesus vai utilizar:

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Pessoalmente gostaria de ver uma dupla de ataque constituída por Cardozo e Rodrigo, mas compreendo que seja importante equilibrar o meio campo, num jogo com estas características. Para Cardozo entrar, Entre Aimar e Witsel, um muito provavelmente teria que ficar no banco. Faz todo o sentido no entanto, que jogue apenas Rodrigo na frente, jogando a equipa em contra-ataque, mas lembro que Cardozo gosta de marcar regularmente às equipas inglesas... Tem Jesus a palavra. Seja como for, teremos depois a partida com o Otelul em casa, caso tenhamos um resultado menos bom em Manchester. Mas acredito num bom resultado em Old Trafford.

Um empate com sabor a pouco

O Benfica podia ter garantido na noite de ontem a passagem para a fase seguinte da liga dos campeões, mas ainda não foi desta vez que tal aconteceu. Jesus que esteve fora do banco, manteve Rodrigo como titular e apostou em Luís Martins como titular, mantendo Maxi Pereira como lateral direito. Cardozo e Saviola foram relegados para o banco de suplentes assim como Nolito, que ultimamente tem tido esse estatuto. O Benfica entrou bem no jogo e marcou cedo pelo pé quente do momento Rodrigo, assistência de cabeça de Gaitán. Pensava-se que seria o início de uma boa noite para o Benfica, mas com o passar dos minutos a equipa foi tendo menos fulgor, não criando muitas oportunidades de perigo para a baliza do Basileia. A dupla Matic/Witsel no meio campo chegou para as encomendas e o Benfica soube gerir de forma geral, bem a posse de bola, controlando o Basileia. Mas o que estaria por vir não seria esse reflexo...

A segunda parte voltou a trazer um Benfica mais nervoso, voltou a trazer uma equipa que deixou o adversário subir no terreno, empurrando a equipa mais para trás no terreno do jogo. Não foi um uma entrada particularmente boa  no segundo tempo e depois as duas primeiras substituições a meu ver foram mal feitas. A saída de Luís Martins que até vinha tendo uma estreia relativamente positiva podia acontecer, mas não para a entrada de Miguel Vítor... seria preferível deslocar Maxi para a esquerda e fazer entrar Amorim para lateral direito. Mas foi a saída de Aimar, que pertubou o futebol ofensivo do Benfica, a partir desse momento deixou de haver ligação entre o meio campo e o ataque, deixou de existir uma gestão da posse de bola, o meio campo do Basileia subiu em bloco e empurrou o Benfica para a sua grande área, marcando o inevitável dirira eu golo do empate. O Benfica não soube reagir bem ao golo sofrido e Nolito que depois entrou em jogo, veio tarde demais para o mesmo. As alas não estiverem em particular destaque, ne Gaitán nem Bruno César estiveram em evidência. Foi pena, porque poderíamos ter vencido.


Destaques individuais

Pablo Aimar: É o jogador nuclear desta equipa. Sem ele o Benfica perde muito na capacidade de gerir as partidas conforme aquilo que a equipa necessita. É ele quem acelera quando o jogo pede isso, é ele quem põe gelo no jogo quando se pede maior contenção...

Rodrigo: Voltou a marcar e voltou a mostrar que tem muito para dar à equipa. Muito oportuno, mas ainda sem fulgor para os noventa minutos. Mas está a deixar a sua marca...

Onze para defrontar Basileia

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Esse é o onze que penso que Jorge Jesus utilizará logo mais ante os Suíços. A diferença para aquele que seria o meu onze estaria nas laterais. Apostaria em Luis Martins na lateral esquerda, deslocando Maxi para o seu flanco natural, o direito. De resto a equipa seria essa. Será que jogadores como Rodrigo e Saviola têm uma palavra a dizer na disputa da titularidade? Com certeza que sim, são duas boas opções a juntar as outras. Desde que o Benfica vença... e vencendo podemos ir a Old Trafford sem pressão alguma, já que a qualificação para a fase seguinte da liga dos campeões estará no papo...

Vitória fundamental por 2-0 na Suíça

Foi um Benfica com uma novidade que se apresentou na Suíça para defrontar o Basileia - Rodrigo foi titular em detrimento de Cardozo e tem que se dizer que foi uma aposta ganha, já que o jovem jogador espanhol realizou enquanto esteve em campo uma boa exibição. Nolito ficou no banco, Bruno César manteve a titularidade e mais uma vez foi crucial para o Benfica, marcando o primeiro golo do Benfica no marcador. O Benfica entrou bem no jogo, controlando o adversário, segurando a posse de bola, o Basileia não soube reagir na maior parte das ocasiões de forma perigosa ao esquema montado por Jesus e quando reagiu Artur Moraes respondeu com toda a segurança. Javi Garcia retornou a equipa depois de lesão e conferiu à equipa maior equilíbrio defensivo, formando com Witsel uma importante parelha no meio campo na procura de recuperar bolas no meio campo suíço. Foi com alguma naturalidade que a equipa chegou ao golo e o intervalo chegou com o Benfica em vantagem por uma bola a zero.

Esperava-se na segunda parte uma reacção do Basileia, mas o que assistimos foi um Benfica ainda mais dominador, ainda mais perigoso na saída para o contra-ataque. O que vimos durante o segundo tempo foi um Benfica tranquilo na gestão do jogo, inteligente na forma como trocava a bola, nunca descurando atacar e criar perigo para a baliza suíça. Aimar saíu, entrou Nolito, Gaitán passou para o centro, mas o esquema táctico do Benfica manteve-se bem como a toada de jogo. Posteriormente Rodrigo deu lugar a Cardozo, e o internacional paraguaio vindo do banco, mostrou estar num belo momento de forma, marcando pouco depois o segundo golo do Benfica na execução primorosa de um livre directo, um golo aliás muito ao seu estilo. Foi um rude golpe desferido pelo Benfica ao Basileia e nem a expulsão de Emerson que realizou uma péssima partida, colocou em risco a vitória dos encarnados. 7 pontos em três jogos, coloca o Benfica numa óptima posição para carimbar a passagem para a fase seguinte da competição. Agora receberemos o Basileia na Luz e vencendo esse jogo, podemos ir a Old Trafford tranquilos, sem grande pressão.

Destaques individuais:

Bruno César: Que mais há para dizer? Cada vez mais decisivo este jogador, que demonstra uma frieza incrível em frente à baliza. Marcou o sexto golo pelo Benfica, o segundo na liga dos campeões e a cada jogo que passa mostra ser um elemento prepoderante na manobra da equipa. Como tinha dito aquando da sua contratação, um reforço em cheio e mais jogador que Carlos Martins...

Witsel: O internacional belga foi fundamental no esquema montando por Jorge Jesus. Nos momentos sem o bola foi importante na recuperação da esférico e no posicionamento táctico, nos momentos com bola, foi um elemento de ligação entre sectores, ou seja, entre Javi e Aimar. Voltou em grande estilo à equipa, crucial.

Cardozo: Podia-se pensar que estaria deprimido por ter ficado no banco, mas Cardozo respondeu com um livre directo primoroso, dando tranquilidade à equipa. É matador e ponto final.

O fundamental foi alcançado: 3 pontos

O Benfica triunfou esta noite na Roménia, num jogo sem grande nota artística, mas com o resultado final esperado, ou seja, uma vitória. Ainda para mais quando em Old Trafford, Manchester United e Basileia empataram a 3 bolas, o que coloca o Benfica e os suíços no comando do grupo, ambas as equipas com 4 pontos, resultado de um empate e uma vitória. No primeiro tempo, o que vimos foi um Benfica que procurou sobretudo assegurar a posse de bola, procurando atacar pela certa e com segurança, explorando as debilidades evidentes de um Otelul Galati que é claramente a equipa mais fraca do nosso grupo. Foi graças a Nico Gaitán que o futebol dos encarnados fluiu com maior perigosidade, ele que inventou uma assistência primorosa para o golo de Bruno César, que uma vez mais concluíu com frieza em frente à baliza, sua imagem de marca. Estava feito o 0-1, resultado que iria permanecer até ao final da partida.

Aquilo que assistimos no segundo tempo, foi uma repetição da primeira parte com duas diferenças: o Benfica não marcou mais nenhum golo e o Otelul soube criar perigo nos momentos finais do jogo, coisa que até então não tinha acontecido, sendo que Artur Moraes, voltou a responder com categoria quando foi chamado a intervir, garantido a vantagem do marcador até ao último apito do árbitro. É verdade que os encarnados não fizeram um jogo brilhante, é verdade que o Benfica é imensamente superior a estes romenos e que não era necessário sofrer tanto, para garantir os três pontos, mas o importante foi atingido: vitória fora de casa. 3 pontos fundamentais no cimentar do nosso objectivo que é carimbar a passagem à fase seguinte. Relembro que na campanha passada na liga dos campeões, nem 1 ponto fora de casa conseguimos fazer, nem um golo conseguimos marcar. Por isso a importância deste resultado, dando um pontapé na letargia. Segue-se o jogo contra o Basileia, na Suíça, e temos tudo para ir buscar nova vitória. Alguns poderão reclamar para com a exibição do Benfica esta noite, eu sou mais pragmático: o essencial era vencer. A nota artística fica para depois.

Na Roménia em busca dos três pontos...

Nota prévia: Na campanha passada na liga dos campeões, em todos os jogos realizados fora, o Benfica não conseguiu pontuar uma vez sequer, por isso este jogo assume uma importância ainda maior.

É preciso, depois do jogo com o Manchester United, cimentar os recentes bons resultados com uma vitória. Não me interessa a nota artística, apenas o resultado. 3 pontos serão fundamentais na busca do apuramento para a fase seguinte da liga dos campeões. Não tenhamos dúvidas, o Benfica é bem melhor que o Otelul Galati, mas neste tipo de competições é importante não subestimar nenhum adversário, sob risco de sairmos vergados com uma derrota, como aconteceu em Israel no ano passado. Entrar dentro de campo, desde o primeiro minuto em busca da vitória, respeitando o adversário, não caindo na ilusão de mais tarde ou mais cedo, tudo se resolverá.

Em relação ao onze inicial, poderão existir algumas mudanças. Ultimamente tem-se notado em Witsel menos fulgor, um certo cansaço físico, pelo que não será de todo descabido, se Jesus optar por "poupá-lo", entrando para o seu lugar ou Amorim (seria a minha escolha) ou Matic. No entanto, caso, o belga esteja mesmo em boas condições físicas, não fazia qualquer mexida no onze inicial:

Poderão existir outras nuances... Saviola poderá estar à espreita da titularidade, sendo que nesse caso relegaria Pablo Aimar para o banco? Isso tornaria a equipa menos eficaz na posse de bola, menos perigosa nas transicções rápidas para o ataque, mas por outro lado, poderia conferir, maior apoio a Cardozo, que no entanto, tem estado muito bem no papel de única referência do ataque. Bruno César é também uma carta que poderá estar em jogo, mas quer Nolito, quer Gaitán, parecem apresentar nesta altura um bom momento de forma, pelo que não acho que faça sentido mudar. Fazia sentido sim, abordando outra hipótese, metê-lo no lugar de Aimar, mas Jesus tem mostrado que conta com o brasileiro para as faixas do ataque.