Não é fácil. Não é de todo uma tarefa descomplicada para qualquer jogador entrar no actual meio campo do Benfica, quanto muito um jovem da formação, apesar de ter demonstrado muita qualidade na temporada transacta no Paços de Ferreira. Vejo no David Simão muita qualidade à espera de ser potenciada, vejo nele um médio centro, que poderia ser uma alternativa a Axel Witsel, não tanto um playmaker que possa ocupar a posição de Pablito Aimar. Teria sido muito mais positivo para ele, ser novamente emprestado, de forma a competir regularmente, de forma a não travar o seu processo de evolução - nesta fase da sua carreira o que mais precisa um jovem jogador como ele, são minutos de competição, com vista a explorar a sua clara margem de progressão como jogador. Entre o banco e a bancada no Benfica, que ganhará David Simão com isso? Quantas oportunidades terá para jogar esta época? Muito poucas mesmo.
Quero acreditar que não existe um preconceito por parte do clube na aposta nos nossos jovens valores, que despontam no Seixal. Quando existe qualidade, o único pecado é não acreditar nela, não apostar nessa mesma qualidade. No entanto a aposta na formação não é algo para ser feita à força, antes precisa ser enquadrada devidamente no contexto do clube, precisa ser encarada como um complemento precioso ao plantel principal. E precisa também o clube, neste caso o Benfica, ter a estabilidade necessária, que permita dar aos jovens talentos a tranquilidade suficiente para poderem entrar na equipa aos poucos. Para além de David Simão, também Nélson Oliveira procura o seu lugar ao sol, se bem que me parece que neste caso, haverão muitas mais chances para poder jogar do que propriamente no caso do David. Não acho propriamente que a não aposta em David Simão esteja a ser uma injustiça, porque existem outras soluções que dão no momento mais garantias ao treinador. Acho sim, que a solução neste caso, não passa por encostar o jogador às boxes, em Janeiro seria positivo para ele novo empréstimo. Para rever rapidamente.
É o que pergunto. O actual Saviola demonstra ser um jogador muitas vezes que passa ao lado do jogo, lento não só em termos de velocidade, como na reacção a cada lance. Continua com todos os atributos técnicos, mas mesmo esses por vezes lhe atraiçoam. Não raras vezes decide mal e em frente à baliza não consegue fazer a diferença como um jogador com o seu estatuto devia fazer. Estarei a ser demasiado duro para com o Conejo? Alguns dirão que sim, eu penso que não. Longe vão os tempos do Saviola, jogador de classe mundial, o que vemos hoje em dia é um jogador diferente, mas já sem a capacidade de explosão de outros tempos. Nem é preciso recuar muito tempo, onde anda o Javier Saviola da última vez que o Benfica se sagrou campeão nacional? Devemos ser exigentes para com todos os jogadores, mas na minha opinião, mais ainda para com aqueles que são pagos a peso de ouro para fazer a diferença. Poderá ainda esse Saviola reaparecer no Benfica durante esta época? Tenho muitas dúvidas... mas a bola está literalmente do seu lado.
O Benfica está bem servido de avançados e não podemos esquecer que Saviola, em termos de exibições, tem pautado este registo em tons mais cinzentos, já desde a temporada transacta, não é um problema que tenha nascido recentemente, não é algo que tenha surgido pela sua recente exibição na Roménia ante o Otelug. O Benfica precisa de um bom Saviola, mas esse tem passaso, na maior parte das vezes ao lado dos jogos, demonstrando uma letargia incompreensível. Que se passa com ele? Não desaprendeu de jogar, é certo que é agora um outro tipo de jogador, mas tem todas as ferramentas para ainda ser muito útil à equipa. Não vejam este post como uma tentativa de encontrar no actual Benfica algo de mau, antes o perguntar se valerá a pena, mantendo-se o actual estado de coisas, renovar com este jogador, que é dos mais bem pagos do clube. Veja-se, por exemplo, a titulo de comparação, a diferença de rendimento que existe entre ele e o seu melhor amigo, Pablo Aimar, que até é mais velho que ele, esse sim justifica uma nova proposta de renovação, um voto de confiança para o futuro mais próximo.
Dito isto, se estou a ser tão duro para com Saviola, é porque sei que ele tem dentro de si a capacidade necessária para desiquilibrar muito mais do que tem feito. Não podemos ficar contentes, com o mínimo seja do que for, devemos exigir sempre mais, pois só assim, a competitividade dentro do clube crescerá. E com um Rodrigo e Nélson Oliveira prontos a mostrar serviço, para além de um Rodrigo Mora que ainda nem jogou, é bom que Saviola, desperte para a vida de uma vez por todas. Pois o Benfica só terá a ganhar com isso.
Desde a saída de David Luíz que o Benfica precisava de um substituto à sua altura. Jardel chegou vindo de Olhão, mas cedo percebeu-se de que era preciso melhor. No anterior defeso o Benfica movimentou-se no mercado, foram vários os nomes apontados, mas a escolha acabou por recaír no internacional argentino Garay. Em boa hora assim foi. Garay tem demonstrado o que se esperava dele: serenidade, segurança nos momentos defensivos, capacidade de passe na saída de bola, forte no jogo aéreo, enfim, tem sido um bom complemento para Luisão. O Benfica tem desta forma uma boa dupla de centrais, o problema poderá estar na alternativa a eles. Garay, é ainda um jovem jogador, pelo que a sua maturidade enquanto futebolista poderá ainda não ter sido alcançada. Era alguém que já estava habituado à pressão de jogar num grande clube, por isso o perfil de jogador escolhido foi o correcto e quando assim é, há que elogiar.
O Benfica triunfou esta noite na Roménia, num jogo sem grande nota artística, mas com o resultado final esperado, ou seja, uma vitória. Ainda para mais quando em Old Trafford, Manchester United e Basileia empataram a 3 bolas, o que coloca o Benfica e os suíços no comando do grupo, ambas as equipas com 4 pontos, resultado de um empate e uma vitória. No primeiro tempo, o que vimos foi um Benfica que procurou sobretudo assegurar a posse de bola, procurando atacar pela certa e com segurança, explorando as debilidades evidentes de um Otelul Galati que é claramente a equipa mais fraca do nosso grupo. Foi graças a Nico Gaitán que o futebol dos encarnados fluiu com maior perigosidade, ele que inventou uma assistência primorosa para o golo de Bruno César, que uma vez mais concluíu com frieza em frente à baliza, sua imagem de marca. Estava feito o 0-1, resultado que iria permanecer até ao final da partida.
Aquilo que assistimos no segundo tempo, foi uma repetição da primeira parte com duas diferenças: o Benfica não marcou mais nenhum golo e o Otelul soube criar perigo nos momentos finais do jogo, coisa que até então não tinha acontecido, sendo que Artur Moraes, voltou a responder com categoria quando foi chamado a intervir, garantido a vantagem do marcador até ao último apito do árbitro. É verdade que os encarnados não fizeram um jogo brilhante, é verdade que o Benfica é imensamente superior a estes romenos e que não era necessário sofrer tanto, para garantir os três pontos, mas o importante foi atingido: vitória fora de casa. 3 pontos fundamentais no cimentar do nosso objectivo que é carimbar a passagem à fase seguinte. Relembro que na campanha passada na liga dos campeões, nem 1 ponto fora de casa conseguimos fazer, nem um golo conseguimos marcar. Por isso a importância deste resultado, dando um pontapé na letargia. Segue-se o jogo contra o Basileia, na Suíça, e temos tudo para ir buscar nova vitória. Alguns poderão reclamar para com a exibição do Benfica esta noite, eu sou mais pragmático: o essencial era vencer. A nota artística fica para depois.
Nota prévia: Na campanha passada na liga dos campeões, em todos os jogos realizados fora, o Benfica não conseguiu pontuar uma vez sequer, por isso este jogo assume uma importância ainda maior.
É preciso, depois do jogo com o Manchester United, cimentar os recentes bons resultados com uma vitória. Não me interessa a nota artística, apenas o resultado. 3 pontos serão fundamentais na busca do apuramento para a fase seguinte da liga dos campeões. Não tenhamos dúvidas, o Benfica é bem melhor que o Otelul Galati, mas neste tipo de competições é importante não subestimar nenhum adversário, sob risco de sairmos vergados com uma derrota, como aconteceu em Israel no ano passado. Entrar dentro de campo, desde o primeiro minuto em busca da vitória, respeitando o adversário, não caindo na ilusão de mais tarde ou mais cedo, tudo se resolverá.
Em relação ao onze inicial, poderão existir algumas mudanças. Ultimamente tem-se notado em Witsel menos fulgor, um certo cansaço físico, pelo que não será de todo descabido, se Jesus optar por "poupá-lo", entrando para o seu lugar ou Amorim (seria a minha escolha) ou Matic. No entanto, caso, o belga esteja mesmo em boas condições físicas, não fazia qualquer mexida no onze inicial:
Poderão existir outras nuances... Saviola poderá estar à espreita da titularidade, sendo que nesse caso relegaria Pablo Aimar para o banco? Isso tornaria a equipa menos eficaz na posse de bola, menos perigosa nas transicções rápidas para o ataque, mas por outro lado, poderia conferir, maior apoio a Cardozo, que no entanto, tem estado muito bem no papel de única referência do ataque. Bruno César é também uma carta que poderá estar em jogo, mas quer Nolito, quer Gaitán, parecem apresentar nesta altura um bom momento de forma, pelo que não acho que faça sentido mudar. Fazia sentido sim, abordando outra hipótese, metê-lo no lugar de Aimar, mas Jesus tem mostrado que conta com o brasileiro para as faixas do ataque.
Fundado sob alicerces de aço, mas sem história nem glória
O Otelul Galati deverá ser, das equipas que participam na presente edição da Liga dos Campeões, a que possui uma história e um palmarés mais desinteressantes e insignificantes a nível nacional e europeu. Fundado em 1964, em Galati, cidade portuária do rio Danúbio e de indústria siderúrgica, o Otelul (que significa, à letra, “aço”) não é, nem nunca foi, um clube grande nem sequer mediano no seu país, sempre foi uma equipa pequena. Nem era a mais famosa na sua cidade, vivia na sombra do CSU Galati. Nas décadas de 60, 70 e até meados dos anos 80, o Galati foi presença constante na 2ª e 3ª divisões do futebol romeno, conseguindo apenas a promoção ao principal escalão em 1986. E para espanto geral, na época de estreia, consegue um quarto lugar e consequente qualificação para a Taça UEFA. Na eliminatória contra a Juventus, tem uma estreia de sonho e vence os italianos por 1-0, mas acabaria por ser esmagado na segunda mão por contundentes 5-0. Acabariam por descer de divisão nessa mesma época, mas regressariam pouco tempo depois, estando na primeira divisão consecutivamente desde 1991/92, tendo alcançado 4 quartos lugares (melhor classificação de sempre até 2011) desde então. Pontos altos na história deste clube só mesmo a presença na final da Taça da Roménia em 2004 (derrota contra o Dínamo Bucareste) e a surpreendente e inexplicável vitória no campeonato de 2010/2011. É uma história pobre e não há muito mais coisa para contar.
ENCONTROS ANTERIORES
SL Benfica vs. Otelul Galati – nunca se defrontaram SL Benfica vs. Equipas Romenas – 10J, 5V, 4E, 1D, 11GM, 5GS Otelul Galati vs. Equipas Portuguesas – nuca defrontaram equipas portuguesas
PALMARÉS
1 Liga I – 2010/2011
2 Liga II – 1985/86, 1990/91
2 LigaIII – 1967/68, 1980/81 Segundo lugar – 1972/1973
Taça da Roménia - Finalista Vencido - 2004
1 Supertaça da Roménia - 2011
1 Intertoto Cup – 2007
Blogs do Otelul Galati, nem vê-los. Fóruns? Eram poucos e não tinham informação nem tópico do jogo à data da publicação deste post. Por estas razões foi impossível perguntar aos aficionados romenos o que esperam deste jogo.
Em breve vou abordar este tema, agora deixo apenas a pergunta... faz sentido exercer o direito de opção por mais uma época em relação a Javier Saviola? Fica a questão, espero pelas vossas opiniões.
As equipas de Futsal e Andebol tiveram, ontem, os seus jogos para os respectivos campeonatos. Não foi um Domingo "bom" para os Benfiquistas.
O futsal tinha pela frente o maior rival Sporting. O jogo começou com o Sporting "por cima", chegando assim, naturalmente, à vantagem por Buiu, num remate de longa distância que bateu Marcão. A equipa "verde" já tinha avisado antes com alguns remates perigosos. De seguida, o Sporting continuou a criar muito perigo, ao qual Marcão respondeu da melhor forma. Foi já nos últimos minutos da 1ª Parte que o Benfica respondeu com oportunidades de Arnaldo e Dentinho contudo ineficazes. Prestes a chegar ao fim da 1ª parte, Arnaldo faz a 6ª falta de forma estúpida, dando a oportunidade de Alex fazer o 2-0, através da marcação do livre de 10m que este não desperdiçou. Assim se chegou ao intervalo do jogo. Uma 1ª parte mediocre da formação encarnada. Na 2ª parte do jogo pedia-se, obviamente, um Benfica forte para responder à desvantagem no marcador. O conjunto de Paulo Fernandes reentrou na partida a mandar no jogo e a marcar, por intermédio de Joel Queirós, que beneficiou de uma falha de João Benedito na abordagem ao lance e, por isso, acabou por ver a bola passar por entre as pernas. Pouco depois, Marcão foi traído por um desvio de Diego Sol num remate de Deo que deu o 3-1 ao Sporting. Joel novamente respondeu colocando o marcador em 3-2. Seguidamente, Diego Sol voltou a errar e facilitar a Buiu fazer o 4-2. Quem mais poderia ser a responder? Joel, claro, que faz o 4-3 na resposta de forma fantástica com uma bomba "do meio da rua". Nos últimos cinco minutos, Benfica intensificou o empenho e assim chegou ao empate a 4-4 por intermédio de Davi a passe de Diece. Nos restantes minutos até ao fim, Sporting jogou em 5 para 4 tentando retomar a vantagem no marcador mas esse esforço foi infrutífero. Acabou por ser um resultado justo, com um Sporting melhor na 1ª parte e um Benfica melhor na 2ª. Destaque sem dúvidas para a enorme exibição de Joel Queirós. Importa realçar, nesta jornada, a vitória do Operário frente à Académica, em Coimbra, que deu o 1º lugar na classificação à turma dos Açores.
O Andebol encarnado teve um fim de tarde muito mau no Pavilhão da Luz. Perderam por 25-27 frente ao Madeira SAD. Uma derrota em casa é inadmissível no campeonato nacional, seja contra quem for. Os "fantasmas" do passado voltaram a esta equipa e é desta forma que se começam a perder campeonatos. O Benfica começou a perder 0-3 no marcador. Entrou em campo um Benfica desconcentrado e a decidir sempre mal no aspecto ofensivo. Benfica reagiu chegando ao empate a 8 já depois do meio da 1ª parte. Até ao final da 1ª parte continuaram os erros do Benfica, chegando ao intervalo a perder por 12-15. Impunha-se ao Benfica uma entrada forte na 2ª parte para reagir à desvantagem no marcador. Assim aconteceu, chegando ao empate a 18-18 a 20 minutos do fim do jogo. Apenas a 10 minutos do fim, o Benfica esteve pela 1ª vez à frente no marcador (22-21). Pensava-se, nesta altura, que iria embalar até ao final para a vitória. Mas, na realidade, correu tudo ao contrário. Um Benfica precipitado no aspecto ofensivo permitiu ao Madeira SAD chegar até ao fim do jogo com a vantagem de dois golos no marcador (25-27). Resumindo, tivemos um péssimo Benfica em todos os aspectos do jogo. Terá sido um dia mau ou a repetição de erros passados? O futuro o dirá. Nesta jornada, todos os candidatos ao título venceram e confirmaram o seu favoritismo.
Resultados Finais da 5ª Jornada:
BENFICA 25-27 Madeira SAD ABC 32-20 AC Fafe Belenenses 27-33 Porto ISMAI 23-34 Águas Santas Xico Andebol 22-24 Sporting São Bernardo 34-30 Sp.Horta
...a nível defensivo. Se alguma coisa pudemos observar no clássico de ontem, foi a inabilidade do Benfica em defender bolas paradas com acerto. Sofremos aliás os dois golos dessa forma pelo que tem que ser feita a pergunta: Porque isso aconteceu? Falta de trabalho táctico nesses lances? Falta de concentração dos jogadores no processo defensivo? A defesa em zona é a forma ideal de defendar bolas paradas? Se formos ver a defesa em zona, é uma forma de marcação que não marca individualmente os jogadores, antes o espaço e quem caír nesse mesmo espaço. Não acho que o problema esteja nesta forma de defender, penso que o cerne da questão estará na concentração dos jogadores em cada lance disputado, já que acredito que Jesus treine os seus jogadores em conformidade no que toca a aprimorar cada défice da equipa, sobretudo quando ele é tão evidente. A disparidade entre o momento defensivo e momento ofensivo, na forma como a equipa se movimenta mas sobretudo como os jogadores atacam a bola não podia ser maior.
Veja-se por exemplo o golo marcado por Kleber. O que vimos ali foi o avançado do Porto ganhar o lance e consequentemente marcado o golo, por ter atacado a bola. a falta de reacção, a apatia dos nossos jogadores nesse tipo de jogadas, não pode acontecer de forma tão saliente. Lá está a questao da concentração, é fundamental cada jogador saber o que tem fazer, fundamental para além de saber ocupar a zona onde se movimenta, saber antecipar quem poderá aparecer nesse local, pois dessa forma dificilmente será apanhado desprevenido. O que aconteceu depois no golo marcado por Otamendi? Mais do mesmo? Sim, com a diferença apenas da bola ter sido "comida" pelo chão em vez de ser pelo ar, de resto saltaram à vista os problemas que anteriormente já referi. Não é concebível que num clássico, tais lances se registem, pois pode ser a diferença entre um empate e uma derrota, no caso. Acredito que Jesus está atento e que trabalhará a equipa em função disso, mas uma coisa é certa: os adversários já perceberam que o Benfica não é tão forte na forma como aborda as bolas paradas quando defende.
Nota prévia: Já foi aqui discutido por mim a forma como o Benfica defende mal nos momentos sem bola e nas bolas paradas a nível defensivo. O Benfica sofre 2 golos de bola parada, o segundo golo então, é inadmissível tamanha falha de marcação ao central do Porto que subíu para desiquilibrar na nossa área. A defesa em zona tem as suas vantagens, mas no caso do processo defensivo do Benfica, muita coisa há para afinar, pois as marcações carecem de critério.
O Benfica realizou uma primeira parte, jogando pela certa na busca do erro do adversário. Não tivemos a posse de bola muitas vezes, nem os nossos alas apareceram no momento ofensivo, isto porque a verdadeira luta esteve no meio campo, onde Javi Garcia e Witsel lutavam palmo a palmo com Moutinho e Guarín. O Porto acabou por marcar por Kleber, numa bola parada onde o erro foi não atacar a bola, coisa que o avançado brasileiro portista fez e com rigor. Pensava-se que o Porto iria acentuar a pressão, mas foi um Benfica a subir de rendimento aquele que vimos a partir desse momento. O jogo manteve-se neste tom até ao final da primeira parte.
A segunda parte trouxe o golo do Benfica por Cardozo, e trouxe um Benfica mais seguro nas suas acções. O empate, normalmente daria uma maior tranquilidade ao Benfica, mas imediatamente depois, sofremos o segundo golo num lance diria eu, que devia ser revisto over and over again, sobre o que não fazer, em termos de marcação. Temia-se que o Porto, aproveitasse o factor psicolcógico de estar novamente em vantagem no marcador, mas o que vimos novamente, foi um Benfica forte psicologicamente, que não se deixou abater por novo revés, e que soube ir em busca do prejuízo. Cardozo poderia ter igualado a partida, mas Heltón soube defender o remate do internacional paraguaio, mas estava escrito que o Benfica iria reagir com propriedade. Jesus mexeu na equipa, tirou Nolito que até estava a jogar bem e Aimar, meteu Bruno Cèsar e Saviola. E foi Javier Saviola, num passe de primeira realmente fantástico que ofereceu o segundo golo das águias a Gaitán que soube não desperdiçar apesar da bola ainda ter batido na trave. Estava feito o resultado final.
Bem vistas as coisas, foi um bom resultado para o Benfica, que desta forma manteve o Porto com os mesmos pontos, sendo que na segunda volta recebemos os azuis na Luz. Este resultado, dá também maior confiança aos jogadores e equipa técnica do Benfica, no que toca ao crescimento da equipa. Jesus comparado com anos anteriores, mostrou ter aprendido a lição, mostrou que sabe preparar uma equipa para estes grandes clássicos fora de casa. Era algo que precisava ser demonstrado. Há que ter confiança no futuro.
Mais logo disputa-se o clássico entre Porto e Benfica, um jogo regra geral muito difícil para as nossas aspirações. A primeira coisa que Jesus tem que fazer é abstraír a equipa do ambiente do jogo, ou seja, a única preocupação dos jogadores é entrar dentro de campo e jogar futebol. Depois é fundamental instruir os jogadores para não entrarem em picardias com os adversários, ou para discutirem decisões de arbtiragem, pois todos sabemos que nesses "duelos" saímos quase sempre a perder. Não é fácil, mas Koemam tem razão quando diz, que não podemos ficar em campo com menos um jogador... se com 11 a tarefa é difícil com 10 ou menos muito mais será. Apelo à serenidade, seja do treinador, seja dos futebolistas.
Com relação ao onze inicial, a minha intuição diz-me que Jesus optará pela fórmula United, ou seha, com Javi Garcia e Witsel no meio campo, e Gaitán e Amorim nas alas, sendo que o internacional português, seria mais um para equilibrar o dito meio campo. Não seria de todo contra o repetir desta fórmula, mas pessoalmente acho que o Benfica deve entrar com o seu onze mais forte:
O campeonato não se decidirá nesta partida, as equipas encontram-se igualadas pontualmente na tabela, mas era importante o Benfica, no mínimo, não perder o jogo. Já dizia a velha raposa italiana de se nome Trapattoni, que quando não é possível ganhar, é crucial saber não perder. Vamos Benfica, eu acredito!
O Andebol do Benfica ontem à noite obteve mais uma vitória no campeonato frente ao AC Fafe por 16-32 no terreno do adversário. Um jogo que até começou equilibrado até aos 5-5 mas que depois foi clara a supremacia encarnada no marcador até ao fim do encontro. Neste jogos com equipas mais frágeis em que a vitória é praticamente certa, o Benfica tem de colocar objectivos secundários, por exemplo, sofrer menos de 20 golos e marcar mais de 30. Objectivo totalmente cumprido neste jogo. Destaque deste encontro foi Carlos Carneiro com 10 golos. Foi uma jornada na qual quase todos os favoritos venceram, tiranda a surpresa da vitória do Sp.Horta sobre o ABC. Continua tudo igual no topo da classificação.
Resultados Finais da 4ª Jornada:
AC Fafe 16-32 BENFICA Madeira SAD 34-23 Xico Andebol Porto 34-23 ISMAI Sporting 27-20 Belenenses Águas Santas 39-19 São Bernardo Sp.Horta 28-27 ABC
Não é surpresa para os leitores do Eterno, no seu Olho na Águia, tinha dito que Bruno César tratava-se de um excelente reforço para o Benfica e que seria uma clara mais valia para a equipa. Muito se falou sobre a sua contratação, dizia-se que era uma entrada desnecessária, porque havia Martins, Aimar ou David Simão. Mas a verdade é que para aquilo que Bruno César oferece à equipa, ao preço que chegou ao clube, isto sim foi uma verdadeira oportunidade de negócio. Apesar de estar a ser utilizado por Jesus predominantemente pelas alas, ele que é um médio ofensivo, a sua integração no Benfica, está a ser processada de forma correcta. Nomalmente diz-se que os jogadores oriundos da América do Sul, precisam passar por um período de adaptação ao futebol europeu, mas em relação ao antigo jogador corinthiano, penso não ser bem o caso. Ele está pronto para jogar, para render no imediato, nem sempre contudo é assim.
Com Bruno César o Benfica ganha mais poder de fogo, já todos vós reparam com certeza que o seu pé esquerdo coloca a bola, em força ou em jeito onde quer. Já todos perceberam que é um futebolista de remate fácil e que causa muitos problemas aos guarda redes adversários. Juntado isso, à sua boa capacidade de definição dos lances, à sua velocidade que foi muito subestimada por muita gente, estamos perante um jogador que dentro do seu estilo, tem tudo para ser um caso sério dentro do Benfica. Tem tido tempo para conhecer uma nova realidade, uma nova forma de jogar, tem tido chances de jogar como titular e de corresponder à essas oportunidades. Tem vindo do banco e contribuído com golos importantes, pouco a pouco o "chuta-chuta" vai conquistando o terceiro anel. Pouco a pouco o estereotipo do típico futebolista brasileiro (jogador molengão e tal) vai ficando para trás, isto para quem não o conhecia minimamente.
É conhecido o sorteio da Taça de Portugal. Antes do mesmo, pensava para mim, que o Benfica em comparação com o Porto, iria ter um adversário bem mais complicado, porque isso tinha sido sempre regra nos últimos anos. Dei por mim a afastar este pensamento, por estar a ser demasiado paranoico, mas a verdade é que ao Benfica saíu o Portimonense e ao Porto saíu o Pêro Pinheiro! Confesso que soltei uma sonora gargalhada quando tive conhecimento do sorteio... as bolas para o Benfica são demasiado frias, pouco aquecidas... Afastando as teorias da conspiração, a nossa obrigação é ir à Portimão vencer, sem desculpas. Mas que há coisas difíceis de explicar no futebol português, ai isso há... Como dizem os nossos vizinhos espanhois : Yo no creo en brujas, pero que las hay, las hay!
Foi uma das contratações do Benfica para a nova época, e uma das tais que obteve por parte dos adeptos maior curiosidade. Primeiro porque vinha substituir Coentrão, segundo porque aos olhos do adepto comum, era um jogador relativamente desconhecido, apesar de ter sido campeão francês pelo Lille. Terceiro, porque a polémica com Capdevila, tem indirectamente puxado os holofotes para o jogador brasileiro, tem feito com que os benfiquistas, analisem com mais atenção as suas prestações durante os jogos. Emerson tenho que dizer, até ao jogo com o Manchester não tinha me convencido totalmente ainda da sua qualidade, nem ainda me convenceu. Achava que era um algo irregular nas suas exibições. Mas gostei muito dos jogos que realizou nas útlimas 2 partidas, principalmente do jogo que fez ante o Manchester United, onde demonstrou serenidade para fazer o lugar, não acusando a responsabilidade do jogo em questão.
Nós estávamos habituados a ter um dos melhores laterais esquerdos do mundo, logo qualquer jogador que chegasse depois dele, teria uma tarefa complicada. Mas temos que deixar esse estereotipo de lado e observar meramente o jogador em questão. Não é um lateral que faça da velocidade a sua grande arma, é antes um jogador que tacticamente sabe ocupar os espaços e que pelo seu corredor, defensivamente sabe movimentar-se com propriedade, nas compensações que por vezes tem que fazer. A nível ofensivo, não é um jogador com grande fulgor, embora com o passar dos jogos, tenha se aventurado mais vezes e provado que tem uma coisa que para um lateral que sobe é importante: capacidade de cruzar bem. Ainda é relativamente cedo para tirar muitas conclusões, mas aproxima-se um jogo, mais um, onde as suas qualidades serão testadas ao máximo, pois deverá apanhar com o monstro verde no seu flanco.
Será este jogo que irá definir o que vale Emerson? Sim e não. Sim, porque de facto, é um jogo especial, e naquele palco, nota-se quais são os jogadores com fibra para jogar no Benfica. Não porque, acabado de chegar ao clube tornaria-se injusto, avaliar um jogador apenas pelo que faz frente a um rival directo. Mas será um teste importante, e cabe a Emerson fazer o que sabe fazer melhor: defender com propriedade. Se me perguntassem antes da época iniciar, era o Emerson o lateral esquerdo pelo qual mais ansiavas? Diria claramente que não. Se me perguntarem agora, depois destes jogos realizados com a camisola do Benfica, se Emerson é uma mais valia para a equipa, diria que o Emerson dos últimos 2 jogos, sim, era. E espero dizer o mesmo depois do clássico que se aproxima.
Fim de semana vitorioso na Luz. As equipas de Futsal e Andebol do Benfica venceram os respectivos jogos a contar para os campeonatos nacionais de cada modalidade. Às 15h entrou em acção o Futsal contra os Leões de Porto Salvo. Jogo começou com os encarnados por cima e resultante disso chegaram aos 10min de jogo já a vencer por 2-0 com golos de Joel e Marinho. Até ao intervalo jogo esteve mais equilibrado com situações de perigo nas duas balizas. No início da 2ª Parte, Davi faz o 3-0 fazendo pensar que seria uma vitória tranquila. Nada disso aconteceu. A equipa dos Leões respondeum chegando ao 3-2 a meio da 2ª Parte. O Benfica estava desorientado contudo numa jogada de insistência, Arnaldo fez o 4-2 serenando assim os ânimos no pavilhão da Luz que esteve muito bem composto. Até ao fim da partida estivemos perante um jogo emocionante com jogadas em ambas as balizas nas quais o Benfica impôs a sua superioridade marcando por mais duas vezes (Joel e Dentinho) fixando assim o resultado final da partida. Vitória justa mas dificil como tinha dito na antevisão por parte do Benfica. Nesta jornada destaque para a vitória do Módicus em Belém e do Boavista em sua casa perante a Académica.
O Andebol iniciou mais um jornada do campeonato às 18h30 contra o Sp.Horta. Poucos minutos volvidos e já se sabia que a vitória iria ficar do lado dos rapazes da Luz. Aos 12 minutos da partida já o Benfica vencia por 11-1 conseguindo ser muito eficaz perante a fraca oposição do Sp.Horta. Assim permitiu ao Benfica rodar todo o plante chegando ao intervalo a vencer por 22-14. A 2ª Parte teve pouca história, estando o Benfica sempre com vantagens na casa das dezenas, acabando o jogo com uma vitória por 41-26. Nesta jornada existiu uma surpresa com a vitória em Braga por parte do Águas Santas.
Resultados Finais da 3ª Jornada:
BENFICA 41-26 Sp.Horta ISMAI 24-34 Sporting ABC 23-28 Águas Santas São Bernardo 24-29 Porto Belenenses 34-27 Xico Andebol Ac.Fafe 22-31 Madeira SAD
Era previsível. Depois de conquistada a Liga de Clubes, com o incrível apoio do Benfica diga-se, o passo seguinte por parte do «sistema», é colocar Fernando Gomes na Federação Portuguesa de Futebol. É já certo que o antigo dirigente portista vai apresentar uma candidatura e isso só admirará os mais inocentes, estava na cara que algo como isto iria acontecer. Espero que desta vez o nosso clube não só, se afaste da candidatura de Fernando Gomes, como também, possa apoiar uma alternativa que tire do panorama esta cara do «sistema» da FPF. Que ninguém tenha dúvidas... Fernando Gomes nos comandos dessa federação, não são boas notícias para o Benfica, bem pelo contrário... Porquê perguntarão os mais inocentes?
Não se esqueçam de que está previsto que a Arbitragem e a Justiça vão sair do domínio da Liga de Clubes e vão passar para a competência da Federação em breve... e o que faz Pinto da Costa? Tenta colocar o seu amigo na FPF... jogada de mestre e só supreenderá os mais distraídos... como é que LFV caíu primeiramente neste engodo é algo que até hoje me pergunto. Soares Franco perante este cenário, seria um mal menor, já que Seara não se assume como alternativa séria, infelizmente. O Benfica precisa agir rapidamente... O que sei, é que devia estar completamente fora de questão um novo apoio a Fernando Gomes. Por todas as razões e mais algumas.
Tem sido mencionado em alguma imprensa, uma possível renovação de Óscar Cardozo. Não podia achar essa possível atitude, mais acertada. Seria aliás o premiar mais do que merecido de um jogador que tem cumprindo, independentemente da equipa estar bem ou mal, a sua função: marcar golos. Não é um bem amado na Luz, mas é um jogador fundamental para o Benfica, alguém que pode cimentar o sucesso do clube com o seu habitual registo em frente à baliza. Aos 28 anos, Cardozo pode e deve ficar muitos mais anos no clube, e se já vai batendo records, muitos mais poderá bater, juntando a isso de preferência títulos colectivos, isso sim o mais importante. Estamos a falar de um jogador que pelas suas características, o avançar da idade não será muito prejudicial. Não é que vá perder muita velocidade, por exemplo. No que toca às suas qualidades enquanto goleador, essas permanecerão intactas. Renovar? Sim por favor.
O Andebol do Benfica jogou e empatou 28-28 ontem na Maia frente ao Águas Santas em encontro do 2ª Jornada do Campeonato Nacional. Como tinha referido na antevisão ao encontro é "nestes jogos que se começam a perder campeonatos" e não se pode ter deslizes. E o Benfica, mais uma vez, falhou. Deu a 1ª Parte de avanço à equipa da Maia, estando a perder por 13-6 e chegando ao intervalo com uma derrota intermédia de 16-11. Na 2ª Parte, o Benfica jogou com um nivel de qualidade andebolistica superior tendo empatando o encontro a 25 a poucos minutos do final do jogo. Carlos Carneiro colocou os "encarnados" pela primeira vez na frente do marcador a 5min do fim. Contudo a 10seg do final, o Águas Santas fez o empate a 28 e assim terminou o jogo. Destaque para Inácio Carmo que fez 8 golos. Nesta jornada, o Porto ganhou de forma fácil ao ABC enquanto que a principal surpresa veio da Madeira onde o Belenenses ganhou por 26-27.
Resultados Finais da 2ª Jornada:
Águas Santas 28-28 BENFICA Madeira SAD 26-27 Belenenses Xico Andebol 19-24 ISMAI Sporting 29-23 São Bernardo Porto 35-19 ABC
A criação do Manchester United remonta aos primórdios do futebol inglês. Foi em 1878 que o United, então com o nome de Newton Heath LYR Football Club, foi fundado por uma das maiores companhias ferroviárias inglesas, a Lancashire and Yorkshire Railway. Começou por disputar encontros contra outras equipas formadas dentro da própria companhia e mais tarde fundou e integrou uma mini-liga com outras equipas, como o Nottingham Forest, por exemplo. No entanto, numa altura de dificuldades económicas para toda a população, o United não escapou e na viragem de século teve de saldar dívidas consideráveis, pela mão de John Henry Davies, um “empresário” inglês que se tornaria presidente do clube e que lhe introduziria alterações que caracterizam o Manchester United ainda hoje: a mudança de nome, para o actual, e a troca do verde e amarelo, cores do clube, pelo encarnado berrante.
O sucesso não tardaria a chegar. A primeira “era” de domínio e ascensão do United começa com a contratação do treinador Ernest Mangnall, que promove o clube ao principal escalão do futebol inglês em 1906. Vence a Primeira Liga e a Charity Shield (equivalente à Supertaça) em 1908 e a FA Cup no ano seguinte e em 1910 é fundado o mítico Old Trafford. No ano seguinte volta a sagrar-se campeão, mas a saía de Mangnall precipita aquela que seria o primeiro período de declínio dos Red Devils.
Surge a Primeira Guerra Mundial, mas a grande tragédia para os mancunianos seria a despromoção do principal escalão do futebol inglês, em 1922. Subiriam anos mais tarde, mas até 1939, ano da Segunda Grande Guerra, o United faria o percurso que separa os dois principais escalões do futebol inglês algumas vezes. Tornara-se um clube desleixado, perdedor. Durante a Segunda Guerra, o estádio foi usado como armazém pelos ingleses e bombardeado pelos alemães, que destruíram boa parte do recinto. Eram os piores anos da história do United.
Glória com Sir Matt Busby
No início da época de 1945/46, o United escolheu, mais que um treinador, um autêntico manager. Matt Busby envolveu-se em todas as vertentes da vida do clube, desde os simples treinos às transferências, sempre com um controlo e um grau de exigência sem precedentes na história do United. E onde há competência e vontade, há sucesso. Assim foi. Três segundos lugares entre 1947 e 1949 e vitória na FA Cup em 1948. Busby queria mais. E teria mais. Em 1956, 41 anos depois do último campeonato, o Manchester voltava a sagrar-se campeão com uma equipa extremamente jovem, com a média de idades a rondar os 22 anos, equipa essa que ficou conhecida por Busby babes. O campeonato foi revalidado no ano seguinte e após este bicampeonato o United foi convidado a participar na Taça dos Campeões Europeus, onde atingiu a meia-final, caindo aos pés do todo poderoso Real Madrid.
Anos de glória que seriam ensombrados por um dos dias mais negros da história do clube: a 6 de Fevereiro de 1958, após um jogo da Taça dos Campeões Europeus contra o Estrela Vermelha, o avião que transportava a equipa do United e jornalistas despenhou-se contra uma casa pouco depois de levantar voo do aeroporto de Munique. Resultaram 23 mortos deste acidente, incluindo oito jogadores. O United demorou, naturalmente, alguns anos a reerguer-se, mas o olho clínico de Busby conduziu os Red Devils ao sucesso, novamente. Nomes como Bobby Charlton, Dennis Law, Pat Crerand, Nobby Stiles e, claro, George Best, guindaram novamente o clube ao sucesso, com a FA Cup em 1963, e o campeonato em 1965 e 1967. Novamente na ribalta do futebol europeu, o MU tornar-se-ia o primeiro clube de terras de sua majestade a vencer a Taça dos Campeões Europeus, em 1968, contra o Benfica, numa final renhida mas que terminou 4-1 após prolongamento. Busby tinha criado uma equipa vencedora, perdera-a em Munique e fez com que o United renascesse das cinzas para ganhar mais dois campeonatos e a Taça dos Campeões Europeus. Uma lenda.
Na sombra dos “Reds” e do “Damned” United
Em Inglaterra, após a saída de um treinador há geralmente um período de declínio. O United já o tinha vivenciado na era pós-Mangnall e viveria algo semelhante após a reforma de Sir Matt Busby. O United campeão nacional e europeu teria, entre 1969 e 1986, uma série de péssimos resultados, especialmente nos anos 70. Nessa década, apenas por uma vez ficaria entre os três primeiros classificados (terceiro em 1975/76). McGuinness, O’Farrell, Docherty e Sexton, uns mais famosos que outros, mas nenhum capaz de guindar o Manchester à glória. Apenas a espaços (FA Cup em 1976/77) se foi mostrando o valor do United, mas os maus resultados foram demasiados. Relegados em 1973/74, após derrota caseira contra os rivais citizens, o United voltaria à Premier League no ano seguinte. Foram vários os ups and downs do maior clube inglês da década de 60. Ron Atkinson foi o último treinador destes tempos conturbados: contratou o mítico Bryan Robson, médio inglês que capitaneou o Manchester United durante 12 épocas, lançou outro nome histórico do maior clube de Manchester (Mark Hughes) e venceu duas FA Cup, em 1983 e 1985. Conseguiu melhores resultados na Liga que os seus antecessores, ainda assim não suficientemente bons e seria despedido pouco depois do arranque da época 1986/87.
Quem lhe seguiria… Alex Ferguson.
Regresso à glória pela mão de Alex Ferguson
Após o despedimento de Atkinson, Alex Ferguson, treinador do Aberdeen, foi o timoneiro escolhido para levar o United a bom porto. Mas o sucesso não foi imediato, longe disso. Até 1993, ano do primeiro campeonato ganho pela mão de Alex Ferguson, o United teria desempenhos pouco satisfatórios na Liga: 11º, 2º, 11º, 13º, 6º, 2º. Pode mesmo dizer-se que as vitórias na FA Cup e Charity Shield em 1990 e na Taça das Taças e Supertaça Europeia em 1991 salvaram a carreira de Ferguson.
No entanto, o sucesso definitivo e permanente chega a Old Trafford em 1993 para não mais sair de lá. E por muitos adversários que venham na luta pelo título (primeiro Blackburn, depois Newcastle, seguindo-se Arsenal, Liverpool e Chelsea), a verdade é que o United continua a vencer e a vencer mais que qualquer outro. O reinado de Ferguson é pautado por uma disciplina férrea, o lançamento de duas gerações de grandes jogadores britânicos (a primeira é a de 1992, com Giggs, os irmãos Neville, Scholes, Beckham e Butt, a segunda é a de Smalling, Jones, Welbeck, Evans e Cleverley) e muitos, muitos títulos. Duplas, “trebels” (três títulos no mesmo ano), são dezenas de títulos. Cinco FA Cups, quatro League Cups, e doze, sim, doze Premier Leagues, tendo inclusivamente ultrapassado o mítico Liverpool que “apenas” soma 18 títulos, contra 19 do United. Aqui contam-se dobradinhas, naturalmente, e dois tricampeonatos (99-01 e 07-09), algo inédito na história do clube. Mas não é só a nível interno que o poderio dos comandados de Alex Ferguson se faz sentir. Na Europa do futebol, Manchester é rei. Duas Ligas dos Campeões, ambas vencidas de forma dramática, a primeira em Barcelona frente ao Bayern Munique (2-1), com os golos da vitória a surgirem apenas no período de compensação da segunda parte, por Sheringham e Solskjaer, e a segunda após a marcação de grandes penalidades, num jogo em que John Terry, capitão do rival Chelsea, escorregou no penalty decisivo que daria o título aos londrinos. Nas últimas quatro edições da Champions League, o United alcançou a final por 3 ocasiões (vitória contra o Chelsea em 2008, derrotas com o Barcelona em 2009 e 2011) e estes desempenhos consistentes valeram aos ingleses o primeiro lugar no ranking da UEFA.
ENCONTROS ANTERIORES
SL Benfica vs. Manchester United – 7J, 1V, 1E, 5D, 8GM, 19GS SL Benfica vs. Equipas Inglesas – 25J, 9V, 2E, 14D, 34GM, 46GS Manchester United vs. Equipas Portuguesas – 21J, 14V, 3E, 4D, 46GM, 26GS
À semelhança do que se faz em outros países, nomeadamente em Inglaterra, com o famoso Spyin' kop dos adeptos do Liverpool, decidimos também recolher opiniões entre os adeptos do Manchester United. Agradecemos a disponibilidade do abojodeh, Clarky101, Owenzy, crazy for man utd-greece, MikeyM, Veracruz United, dualtamac, Fozzy Bear, Because I'm DC, lucretius, Spoonman Red, Jay007, NoxiousD, rezZyREDdevil, yangch0000, MUFC19, todos do fórum Man Utd Talk (www.manutdtalk.com).
Nota: por falta de tempo não foi possível traduzir as respostas dos adeptos do United para português. Quem não perceber as respostas, pode utilizar esta ferramenta da Google para obter uma tradução mais ou menos precisa.
1. Your team is living the most successful years of its history. Since the 90’s, Manchester United is synonyms of wins, titles and trophies. Two decades uninterrupted. What are your expectations for this season in both domestic and European competitions?
Owenzy: I expect to see the young players develop and learn from their experiences. We'll almost definitely finish either 1st or 2nd. The quarter finals of The Champions League should be the minimum target.
MikeyM: Ideally I'd love us to win the lot. City are looking dangerous, so I really want us to beat them to the league. In Europe I think everyone is looking up at Barca - they ripped us to shreds last may and have added Sanchez and Cesc. While we're better than we were - I think our best chance for the Champions League is to get Barca over two legs. One off game Barca are phenomenal. To be honest one trophy I'd love to win again is the FA Cup, while it's not maybe the competition it once was - it's been a long time since we won it and it'd be nice to raise it again - ideally as part of a double (I dare not hope for another Treble).
Jay007: I expect to finish in the Top 2 in the League with Manchester City, but I do think we'll win the League again this year. The cup competitions are hard to say, but I do think that the squad is better this year so we have a better chance to get to the latter stages then as well. As for Europe, I think we'll reach the quarter-finals at least if not later.
2. After so many years of victories, do you still fear the Glazer’s impact on the club or you trust them?
yangch0000: Can somebody kill them off?
Clarky101: Trophies, babes, managers, stars, disasters, the fans are a major important part of our history as well. Us season ticket holders see huge ticket allocations vanish to outsiders and into the glazers pocket, just one example of many of the cancer that is Malcolm Glazer and his sons.
Because I'm DC: I don't trust them at all. There is an element of fear I suppose. I'm not concerned about perceived lack of transfer funds because they have continued to give Fergie plenty, but there is a worry about the long-term future of the club.
3. Sir Alex Ferguson has been the head coach of your team for the last 25 years. When the day of his retirement comes, do you think Man Utd will lose some supremacy? And who would you like to take his place?
abojodeh: No one will be able to replicate what Sir Alex Ferguson done. But some will do a better job than others. The pressure will be too much, and it'll take someone special to be successful with us. My preferred choice is André Villas-Boas. Tactically astute, well spoken, respectful, intelligent manager, who likes to play attacking football and gives the youth their chance. I'd also love to see Ole Gunnar Solskjær or Ryan Giggs taking the job.
crazy for man utd-greece: I do believe that when Sir Alex retires our club will experience a certain downfall.Those boots are pretty big to fill in and almost any manager in the world will fail as the immediate successor of Sir Alex.One of the managers who I think has more chances than anyone else to be successful is Jose Mourinho and I believe that he will be the one who will take over after Sir Alex retires.
Jay007: Fergie will undoubtedly leave us in a strong position, with a great team with a mix of youth and experience so that will help the new manager and will leave us fairly strong. Things will be different though, and no doubt there probably will be a few bumps in the road somewhere. I'm never sure who I want to be the new manager, it's a big thing as you'll probably expect. At the moment , I'd say: If we go for a British manager, I'd say that I'd like to see David Moyes here. But if we decide to go for someone outside of Britain, then I'm leaning a bit towards Didier Deschamps. I'd love to see Ole Solskjaer back here as manager one day, but only if he's ready for the job.
4. After the first generation of the Fergie babes, do you think this new group of players (Smalling, Jones, Evans, Fábio, Rafael, Gibson, Cleverley, Welbeck, Macheda) will achieve the same level of quality of the Beckham, Giggs, Scholes, Neville and Butt generation?
crazy for man utd-greece: This current crop is extremely talented and there are some world beaters in the making in it, but it can in no way be compared to Fergie's fledgings cause that group was special!Those players were already world class by the age of 17-19.
MikeyM: No. But then the class of 1992 was a phenomenon - a once in a lifetime occurence. I think our current youngsters (Gibson aside) are excellent, and will play at the highest level for United for many, many years - but you can't compare them to Scholes, Becks, Giggs and the Nevilles.
Spoonman Red: I have my doubts that there will ever be another group as strong as that group that came through. But Jones, Smalling, Cleverley and Welbeck are four players who are establishing themselves very well and will be fixtures in the United side for a long time to come. How good they all turn out to be, time will tell. (although I'm convinced that Jones will be rated as one of the very best defenders in the world within the next five years).
5. Is Man Utd stronger or weaker this season, in comparison with 2010/2011? Which players have you bought and sold this transfer window?
rezZyREDdevil: I believe we're stronger this season, we've brought in players like Young, Jones and De Gea. Clearly De Gea will need time to fullfill his potential, but Young and Jones have come into the team amazingly. Jones will be a future United and England captain if he continues the way hes started. Plus certain players who may have been off form last season (Rooney, Evra etc) seem to have started much better this time around.
lucretius: Weaker in nets, stronger everywhere else. Jones and Young have come in and look like they've been playing with Utd for years. Welbeck and Cleverley have come back from Premier League loans with some vital experience and are looking very promising. What's particularly pleasing is the type of football being played - lots of short, intricate one-touch passes. The only notable absentees from last season are Van der Sar, Scholes, Neville (all retired), O'Shea and Brown (moved to Sunderland).
Spoonman Red: We have less experience with the loss of Van der Sar, Scholes and Neville, which might possibly harm us at certain times. That said, you have to move on and evolve and football is a young mans game. We definitely have more vibrancy and cutting edge this season than we did last. I was sad about Wes Brown and O'Shea being sold but obviously Fergie had a plan (ie. using Jones and Smalling at full back). I believe the signing of Ashley Young has shown that he still has a great eye for a player and he has fit in very well. There are still question-marks over De Gea and naturally he lacks the assurance of Edwin. But he is improving every game and I still think he can be a good keeper for us. As I've already said, Jones will be world class. The level that he is playing at for the age of 19 is amazing.
6. Who do you consider to be your best player?
Veracruz United: At the moment Wayne Rooney without a doubt.
dualtamac: Wayne Rooney, and anyone who says otherwise is kidding themselves.
NoxiousD: Vidic
7. And the weakest (from those who are expected to be in the starting lineup)?
abojodeh: De Gea, because of his lack of experience. I'd also say Evra, on his current form he's our worst player from the starting lineup, but it doesn't mean he's bad.
Owenzy: Evra can be a liability.
dualtamac: Michael Carrick.
8. Are you satisfied with the result of the draw for the Champions League?
yangch0000: Probably the easiest group on paper, but it is 6 matches, and we have to do well to progress.
Spoonman Red: Yes. It was a pretty good draw. Benfica will as always be tough opposition. We've met Basel before in the group stages and they weren't push-overs. I don't know how good their current side is but although i would expect us to beat them home and away we must not be complacent. As far as Otelul go: I am completely clueless as to what kind of test they will be. They don't look like much, but Romanians are often good players technically and you sometimes need to beware of such an unknown quantity. They could spring a surprise or two. Especially if they are underestimated by the likes of United and Benfica.
Because I'm DC: Yes. I think there's scope for resting a few players in certain games as we have done in recent seasons in the group stages.
9. What do you know about SL Benfica?
rezZyREDdevil: Nationality, team colors, Certain players (Luisão, Simão, Cardoza, Nolito..etc) and some history including Yourselves and us. Along with your stadium translating to "Stadium of Light" which reminds me of an English team called Sunderland. Along with rivals, Sporting Lisbon and Porto.
crazy for man utd-greece: A lot! That you are a legendary club and one of the most successful in the world.You have 2 european cups in the finals of which you beat Barcelona and the allmighty Milan of the 60's.One of the best players to ever grace this planet played for you(Eusebio).You have the most paid club members than any other club in the world and you are vast supported in the world.You have one supporters club that is called The Red Devils just like our team is called. Uhm what more? That you have won ridiculously many championships and cups. You have a great stadium in which one the best things in my life took place(Greece winning the Euro).Your eagle is quite awesome. And that is that!
lucretius: Eusebio, of course. Rich domestic and European heritage, and the first team to advance on the away-goals rule (beating my sort-of local team, Glentoran). Largest fanclub in the world too.
10. If you could buy a player from our team, who would you choose?
MUFC19: Oscar Cardozo
NoxiousD: Witsel, wish we had gone for Luiz or Coentrao too
MikeyM: I'm annoyed we missed David Luis and Angel Di Maria. As I said, I have to sheepishly say I don't know an awful lot about Benfica's current squad.
11. Do you think Sir Alex will rest some players because of the game against Chelsea on Sunday? Which players will be included in the starting lineup against Benfica?
Clarky101: De Gea; Smalling, Fabio, Jones, Evans; Park, Valencia, Carrick, Giggs; Berbatov, Hernandez
FozzyBear: He may make a few changes, but Fergie says alot of things and does somehting else. I can see this line up: de Gea; Jones, Rio, Evans, Evra; Valencia, Fletcher, Giggs, Young; Rooney, Chicharto
lucretius: That'll certainly be on his mind. The favourite formation for European games is a 4-2-3-1, which I also expect to see against Chelsea after it was so successful against them last season. It will depend on which game Fergie picks Giggs for, but I imagine something like: De Gea; Smalling, Jones, Evans, Evra; Carrick, Giggs, nani, Park, Rooney; Hernandez.
12. Can you predict the score, for both matches against us?
MUFC19: Benfica 0-1 United; United 2-0 Benfica
Jay007: Two close games I'd say. Benfica 0 - 1 Man Utd, Man Utd 2 - 0 Benfica
FozzyBear: Confidence is high in the camp. Away 1-3 to us. Home 2-0 to us.
